日本特攝之父圓谷英二出生，其作品有著名的《哥斯拉》和《奧特曼》

圓谷英二

圓谷英二（1901-1970），日本著名特攝導演。圓谷株式會社的創始人和首任社長。
　　他於1901年7月7日出生在日本的福島縣須賀川市，以攝影師的身份進入電影界，並學會了特攝技術。1963年之前效力於東寶株式會社，曾為《日本海大海戰》等電影擔任特攝指導。他的作品之一《哥斯拉》於1954年在美國上映已取得不俗的迴響，此後哥斯拉成為人類歷史上最著名的怪獸，哥斯拉系列電影還成為世界上最長壽的電影系列，圓谷英二被稱為“特攝之神”，於1966年上映的《奧特曼》則是他另外一個經典作品。
　　實際上，這個原產於日本的超人故事中使用了源自於美國超人漫畫中常用的元素：來自外星的超能人協助地球抵擋惡勢力、平常化身為一般的地球人，危難時才變身。
　　而超人只能在地球戰鬥三分鐘，時間快到時，其胸前的能源計時器會閃動，提醒超人儘快變回人形，否則會回到人間體。
　　由於圓谷英二的“特攝”手法讓《奧特曼》取得空前成功，更造就其他不少攝影師以相同手法拍攝作品出現，其中“假面騎士”（又稱蒙面超人）就是另外一個成功例子。
　　為了表揚圓谷英二的成就，其故鄉特地在他百歲紀念誕辰時，舉行紀念活動，肯定他的成就。
　　經過43年歲月的洗禮，日本的奧特曼在許多人心中的地位是獨樹一幟，以及無法被取代的。
　　1963年，圓谷英二創建了圓谷株式會社。
　　1966年7月17日晚上7時，《奧特曼》劇集第一次在日本TBS電視台播放後，就俘虜了許多日本兒童和成年人的心。
　　之後，奧特曼的魅力陸續在其他亞洲國家發酵，成為許多人心中共同的英雄。
　　奧特曼是日本人圓谷英二的“特攝”作品，這是一種特殊的攝影方式，即是由專人穿著道具服裝打扮成超人或怪獸的影視作品，奧特曼就是這樣誕生的。
　　其實，奧特曼只是一個統稱，是一個家族的代號，出現在不同時段的奧特曼都有一個額外的名稱，如賽文奧特曼或稱奧特賽文（Ultra Seven）(1967年)、傑克奧特曼（Ultraman Jack）(1971年)、雷歐奧特曼（Ultraman Leo）(1975年)、迪迦奧特曼（Ultraman Tiga）(1996年)、戴拿奧特曼（Ultraman Dyna）(1997年)等等，但他們的出現全部都只有一個目的，就是維持地球和平，免受怪獸的侵害。
　　奧特曼的家鄉是宇宙M78星雲光之國，是一個相距地球300萬光年、位於地球往獵戶星座的方向、體積是地球60倍的行星(還有的是地球上土生土長的,U40星球上的等等)。
　　初代奧特曼和地球的緣分是因一次意外開始，當時M78星雲光之國的宇宙警備隊隊員──初代奧特曼，在一次執行押送怪獸百慕拉前往宇實墓地的任務中，一時疏忽而讓怪獸脫逃，初代奧特曼就一路追蹤至地球。
　　但是，初代奧特曼在日本龍森湖上空，不小心和前來調查不明發光球體的科學特搜隊隊員早田進駕駛的飛機相撞，導致早田進身亡，感到萬分內疚的初代奧特曼因此決定將兩人合為一體，共同保衛地球。
　　從此，初代奧特曼背負著和侵犯地球的怪獸戰鬥的任務，除了使用自己的巨大體力之外，他的斯卑修姆光線是消滅怪獸的必殺技之一，而胸前的能量計時器則是能源消耗的指標。
　　隨著第一代奧特曼出現之後，陸續推出的劇集中，不同型號的奧特曼也跟著出現，直至“今日”，奧特曼還在執行任務。
　　而進入2001年開始，高斯奧特曼（Ultraman Cosmos）(2001年)、奈克瑟斯奧特曼（Ultraman Nexus）(2004年)和麥克斯奧特曼（Ultrama MAX）陸續到來，他們更現代化的外形設計，將進一步的鞏固奧特曼的英雄偶像地位