美西戰爭爆發

１８９９年４月２１日，美西戰爭爆發。美西戰爭，是資本主義進入帝國主義時代後第一場帶有帝國主義性質的戰爭。美國發動這次戰爭的目的就是想從比較落後的強國——西班牙手裡奪取新的殖民地，以求重新瓜分世界。古巴和波多黎哥是美國首先注意的地方，這不僅由於這兩處是重要的原料產地和投資場所，而且更重要的是由於它們的地處通向中美洲、加勒比海水域和巴拿馬地狹的要衝，是一個重要的戰略據點。另外，美國當時也很需要菲律賓群島，因為美國知道，這是使它能開闢東亞市場的一個重要據點。正由於這些原因，美西之間的戰爭已成為不可避免的了。１８９８年２月１５日，停泊在哈瓦那的美國軍艦“緬因號”，在誰也不清楚原因的情況下，突然發生了爆炸，這事件也就成了美國發動戰爭的導火線。西班牙為避免軍事衝突，雖然經過多方的努力，結果一切都徒勞無益。１８９８年４月２０日，美終於向西班牙發出了最後通碟，要求西放棄古巴，西班牙迫於形勢正打算讓步求和的時候，美國突然於２１日開始了軍事行動。美國在古巴國土上發動的戰爭，從表面上看，似乎是為了支持古巴的民族解放鬥爭，讓古巴的起義者負起戰爭的主要重擔，但是當西班牙宣布投降舉行談判的時候，美國人卻拒絕了古巴起義者派出代表，並公然地代替西班牙占領了古巴。美西和約是１８９８年１２月１０日在巴黎簽訂的，根據和約，美國得到了它原來需要得到的所有要求，古巴成了它的保護國，菲律賓群島、波多黎哥和關島也都割讓給了它。