“海獅”計畫的破滅（2）

　　當然，戈林這樣做並不是沒有道理的，自從8月24 * 們第一次轟炸倫敦，次日邱吉爾便命令轟炸德國首都柏林。3月28日又派了更多飛機襲擊柏林，並撤下傳單，向德國人民宣傳：希特勒是給他們帶來這場災難的罪魁禍首。戈林把炸毀倫敦作為這一行動的報復，恰恰是拯救了被打得暈頭轉向的英國空軍。
　　希特勒對他的人民說：“我們要用夜襲來回答夜襲。當英國空軍扔下兩乾、三千或四千公斤 * 時，我們將回報他們十倍的、一百倍的 * ！”希特勒發誓要把倫敦和其它一些英國城市夷為平地。
　　在納粹頭子的指令下，德國空軍開始了對倫敦大規模的輪番轟炸，9月7日投入了625架轟炸機和648架戰鬥機，飛到泰晤士河上空，開始向瓦爾維治兵工廠、煤氣廠、發電廠、倉庫以及幾英里的碼頭投下大量 * ，這片地區立刻成了一片火海。錫佛爾鎮的居民被大火包圍，不得不從水路逃出來。
第一批飛機扔完 * 飛回去後，第二批、第三批接著起飛，每一批是200架飛機。轟作持續整夜。在最初的兩天夜間轟炸中，約有近三千人受傷或死亡。
連續一個星期沒有一天間斷，這個大城市遭到巨大破壞。
　　戈林元帥殺得興頭起來，不滿足於夜間轟炸，決定白天也不停止轟炸。
這便導致了又一場空中大戰。9月15日中午，200架重型轟作機在600架隴斗機的掩護下飛臨英吉利海峽上空，飛向倫敦。他們沒想到英國皇家空軍在一個星期的休整之後已經緩過氣來，戰鬥機司令部在雷達的螢光屏上注視著進攻者的聚集，並作好迎頭截擊的準備。這場空戰之激烈難以描述，一天下來統計戰果，德國飛機被擊落185架，英國皇家空軍僅喪失26架。
　　9月15日的這場空戰是不列顛戰役的轉折點，是一個關鍵。對於德軍方面來說，轟炸倫敦而放棄有利的戰機是最大的失誤，德國海軍參謀部旱就隱約意識到這一點，但因為希特勒聽信了戈林的話，主意已定，他們不敢申訴自己的意見，一直感到不安。直到9月12日才吞吞吐吐地表述了他們的優慮：　　“這種空戰是作為一種‘絕對空戰’進行的，沒有考慮到目前海上作戰的需要，並且超出了‘海獅，作戰計畫的範圍。它無助於主要由海軍掌握的‘海獅’作戰計畫的準備工作。特別是我們未曾看見德國空軍對英國艦隊的艦隻進行任何襲擊，它們現在在海峽中幾乎可以暢行無阻，不受干擾，這對於渡海運輸是極端危險的。……事實上，迄今為止，猛烈的空戰並未對登入行動有所裨益；因此，從作戰方面和軍事方面看·目前還不能考慮登入計畫的執行。”　　戈林過於自信了，他以為僅靠他強大的空軍就可以征服、打垮英國，唯恐功勞被海軍奪去，所以出此下策。而希特勒居然頭腦很不冷靜地採納了他的建議，這導致了“海獅”作戰計畫的全面破產。
　　倫敦儘管遭到了巨大破壞，但英國軍民的士氣並沒有瓦解， * 生產也沒有下降，恰恰相反，作為德國轟炸主要目標之一的英國飛機工廠的產量仍比德國多，1940年這一年，英國飛機產量為9224架，足以補充戰場上的損失。希特勒在英國上空損失了大量的轟炸機，一直沒有能恢復原來的數目。
　　德國海軍承認，自從初春在揶威海面遭到嚴重損失以來，便不能為入侵英國提供海上力量，再失去空中優勢，德國陸軍要想橫渡這狹窄的海峽是無能為力的。
　　自從戰爭開始以來，希特勒的瘋狂軍事行動第一次被扼制住了。