孫武攻楚不戰而勝（4）

　　事情是這樣的。唐、蔡兩國，每年都要向楚國朝貢一次。今年，唐侯帶了一匹千里名駒，蔡侯帶了一件狐皮製的珍貴戰袍，前往楚國獻給楚王。右令尹囊瓦欲得這二件寶物，竟然派人在半途將兩人阻擋，既不讓他們去見楚王，又不讓他們離開楚國。唐侯手下有個小頭目，頭腦比較靈活，心想何必為一匹馬而讓主人不明不白地滯留在楚國呢，半夜裡偷出千里駒，獻給了囊瓦，說：“我家大王，稱讚你德高望重，特令我獻上千里駒！”囊瓦立即放了唐侯，讓他回國。蔡侯得知唐尹脫身的辦法後，便也將狐皮戰袍送給了囊瓦。蔡侯離開楚國邊界時，氣哼哼地說：“太欺侮人了，我雖為弱國之君，但總有一天，我要過邊界殺了襄瓦這個老賊！”孫武立即以吳王的名義，給蔡侯送去一件狐皮戰袍，還有一封信。信的內容是：聽說楚右今尹奪了大王心愛的狐皮戰袍，我感到震驚。楚雖為強國，囊瓦不過是一個臣子，蔡雖為弱國，大王你是堂堂一國之君。當臣子的怎么可以對君王強取豪奪呢。我也是一國之君，對囊瓦的行為非常氣憤。特送狐皮戰袍一件，以示慰問。蔡侯看了吳王的信，不禁流出了眼淚。心想，楚國是強國，吳國也是強國，還不如和吳國結盟呢。
　　唐侯也收到吳王送的千里駒和一封信。他也流出了眼淚，準備投靠吳王。
　　數日後，蔡、唐兩國派使者秘密來到吳國。正式表示和吳國結盟，共同對付楚國。送走使臣後，吳王高興地對孫武說：“將軍英明，不費一兵一卒，就使我得到蔡、唐兩國五萬軍隊！”伍子胥說：“楚王失去五萬，我得五萬，合計有十萬軍隊呢！大將軍的伐交計謀可真行呀！”吳王對孫武說：“大將軍，現在可以對楚用兵了吧？”孫武說：“楚王聽信風胡的話，失去了戎心，唐、蔡兩國暗中背叛，又削弱了他的力量。伐楚的條件已成熟了。不過，用兵前還要做一件事。”吳王問：“什麼事？”孫武說：“我們南面的越國，對我窺視已久。萬一他們在我們北上伐楚時，乘虛率傾國之兵進攻，我們腹背受敵，一夜之間就亡國了。”吳王背脊是驚出了許多冷汗，失聲說：“怎么辦呢，怎么辦呢！”孫武說：“派使者到越國去探探風聲，就說我們準備伐楚，兵力和糧食都不夠，向他們借兵借糧草。如果越國答應我們要求，則無犯我之意，到那時，才可以放心大膽去打楚國。”伍子胥問：“萬一越國拒絕呢？”孫武說：“那他們一定會在背後攻我們。先下手為強，在伐楚之前，先解決它。”數天以後，吳國使者到越國，向越王面陳吳王借兵借糧的要求。越王覺得事關重大，就與文臣武將商議，如何處置此事。武將胥抒說：“不能借，吳國人去打仗，讓我們越國人白白去送死，天下哪有這種道理。”丞相范蠡對越王說：“吳王向我借兵借糧，並不是真的求我援助，實質是來打探我們意圖的，看我是否會趁他伐楚之際攻其不備。”越王大吃一驚，問范蠡：“這事該如何處理？”范蠡說：“派使者送一信給吳王，說我國貧窮，兵力薄弱，只能支援點糧食。這樣，吳王才會安心伐楚。一旦吳王離開吳國伐楚，我們就在背後打他們出其不意，占其領土，這是上策！”越王考慮了一會，覺得范蠡的謀略不錯，便寫了封信，調撥軍糧500石，送到吳國。