陸遜智退劉備（5）

　　他朝老蔡頭擠擠眼，老蔡頭朝他努努嘴，兩人會心一笑，都猜到這是去蔡州打吳濟元了。
　　一口氣趕了60里地，黃昏時候，部隊到了張柴村。張柴村離蔡州70里，是吳濟元的一個據點。大雪天，守衛在這裡的敵軍和看管烽火台的士卒，全都早早吃了晚飯休息了。他們做夢也沒想到，官軍會在大雪天打來。李愬帶著先鋒部隊沒費多大勁，就將他們全部消滅。占領了這個村莊。李愬命令士兵稍稍休息一會兒，吃點乾糧，檢查一下戰馬的鞍轡。李愬又留下五百人守住張柴，截斷通往洄曲的路。一切安排妥當，就下命令連夜繼續進發。
　　將領們忍不住氣了，問李愬到底向什麼地方進軍，李愬這才宣布：“到蔡州去，活捉吳濟元！”將領聽了都很吃驚，獨眼副將渾身直起雞皮疙瘩，忍不住發牢騷說：“這么冷的天氣打仗，不被吳濟元殺死，也要被凍死哇！”李愬聽了大怒。以動搖軍心罪論處，下令將獨眼副將斬首。將領們再也不敢有異議，服從命令，帶領隊伍前進。
　　風越刮越緊，雪越下越大，天氣越來越冷，猛烈的北風，卷著鵝毛大雪，刀子一樣向將士們亂砍亂伐，他們的臉和手疼痛難熬。從張柴通往蔡州的路，是唐軍從來沒有走過的小路。溝溝窪窪都被雪掩蓋了，稍不留神就會陷進深溝里去。戰馬凍得不敢嘶鳴，哆嗦著四蹄踏著積雪艱難前進。起先，隊伍還能掙扎著行軍，只是一部分年老體弱的士兵被凍死了。後來，不少年輕力壯的士兵也被凍死，連馬匹都凍死了不少。老蔡頭一腳踏進田邊的水凼里，柳二虎慌忙將他拽上來，老蔡頭已凍得僵硬了。柳二虎哭出聲來。李愬過來用馬鞭打了柳二虎一下，厲聲說：“不許停下，起來趕路！”柳二虎見李愬對老蔡頭的死無動於衷，本來想回敬他幾句難聽話，但一眼瞟見李愬眼裡全是淚，有幾顆淚在臉頰上已凍成冰珠，也就咽下了這一切。他明白李愬同樣很傷心。大敵當前，應把仇恨埋在心裡才是。柳二虎放下老蔡頭遺體，匆勿趕路了。
　　天亮以前，隊伍終於到達蔡州城外。李愬命令停止前進。他騎馬到一高土岡，向蔡州城瞭望。蔡州城像一頭巨獸，安靜地臥在冰天雪地里。千萬不能讓這頭巨獸驚醒喲。他傳令不準喧譁，並將馬嘴用布包起來。後來，他見附近有一片養鵝養鴨的池塘，他靈機一動。讓士兵去村子裡買些鵝鴨，放進池塘，專門派十來個士兵，拿了竹竿，把鵝鴨打得咕呱亂叫，以掩蓋人馬發出的響聲。
　　吳濟元割據淮西以來，唐朝官軍不到蔡州城下已經有30年了。李愬到唐州後，吳濟元開始緊張了一陣子，後來聽探子回來說，李愬說自己膽小伯事，對打仗不感興趣，加上李愬名望地位一向很低，於是不把李愬放在眼裡，也不注意防禦李愬的進攻。因此，李愬的軍隊來到蔡州城下，守城的士卒正在呼呼大睡，一點也沒發現大難已經臨頭。
　　先鋒李愬吩咐兵土在城牆上挖了一個個坎兒，他帶頭踏著坎兒爬上城頭，兵士們也跟著爬上去。守城的士卒大夢還沒有睡醒就糊裡糊塗被砍了頭，有一個打更的留著沒殺，李愬叫他照樣打更。接著，打開城門，讓李愬大軍進城。
　　大軍到了內城，柳二虎照李愬的辦法，踏著坎兒登登登地上了城牆，他不用刀，飛腳幾下子把守城兵踢死了。唐軍順利地進了內城，將吳濟元住的院宅團團包圍起來。