鎮南關大捷（3）

　　馮子材送走黎得，飯也顧不得吃。立即命令將領魏綱軍率部進駐荒封。
　　魏綱軍率剛把部隊安頓下來，法軍一小股軍隊就來進攻。魏綱軍率給以迎頭痛擊。法軍見清軍已有準備，就退走了。
　　馮子材覺得不能這樣坐等法軍來進攻，這樣太被動了。他要主動出擊，引誘敵人來決戰。1885年3月21日夜裡，馮子材親率一支精兵，襲擊法軍前哨據點文淵城。一度衝進文淵街心，毀壞了三座山頭炮台中的二座。等尼格里從夢中驚醒，組織兵力反撲時，馮子材等人早已消失得無影無蹤了。
　　尼格里從法國踏上越南國土，一直耀武揚威，從沒吃過虧。這回被馮子材打了一記悶膿，實在咽不下這口氣。他決定立即向馮子材發動進攻。3月23日早晨8點，他兵分三路，直撲鎮南關。在鎮南關，尼格里特地看了一下他豎立的木柱。不看猶可，一看，他氣得差點吐血。只見木柱上綁著一條死狗，許多綠頭蒼繩在吮吸腐爛的膿血，還有成千上萬條白蛆在狗屍里拱動，那惡臭熏得人作嘔。在這木柱附近，立著一棵大樹段，也寫著字。他讓懂中文的副將一讀，竟是：“我們將用法國人的頭顱，重建我們的門戶！”尼格里命令士兵把樹段和木柱統統燒了，咬牙切齒地說：“馮子材，我發誓要割下你的頭顱，帶回法國送進博物館，我要告訴法國人，一個妄狂的中國人的下場是如此可悲！”尼格里布置兩路兵馬攻打東、西兩嶺，自己率主力攻打關前隘長牆。
　　當時法軍官一種新式武器，名叫開花大炮，炮彈射程遠，落地炸開猶如焰花四濺，殺傷面積大。清軍在東嶺臨時修築起來的五座炮台，被炸毀了三座。守衛炮台的清軍被炸得血肉橫飛。東嶺炮台指揮官陳嘉也身負重傷，昏迷了過去。士兵們將他抬到餘下的兩座炮台里。法軍一涌而上，占領了山頭，架起開花炮，炸擊關前隘長牆。在炮火掩護下，尼格里命令數千士兵向長牆衝鋒。當法軍踏上深溝前的荒草地時，只聽“轟”的一聲巨響，天地都變了顏色，那埋在幾個深坑裡的火藥 * 了，一百多名法軍飛上了天。尼格里嚇得從戰馬上摔下來，跌了個狗吃屎。法軍狼狽地往後退去。
　　陳嘉被驚天動地的巨響震醒了。他發現自己躺在炮台的 * 庫里，忙問身邊的士兵發生了什麼事。士兵告訴他，法軍沖向長牆，被埋在荒草地里的火藥炸死了好幾百人。陳嘉一躍而起，說：“快向敵人開炮哇！”士兵回答：“我們剩下的二座炮台，地勢不好，打不著敵人！”這時，被法軍搶奪去的三座炮台開炮了，法國開花炮嗖嗖地飛向長牆。陳嘉急了，抓起長矛，吼道：“快，搶回炮台，否則，長牆就完了。馮大人就危險了！”陳嘉帶傷組織士兵搶奪炮台，法軍自然不肯輕易放棄，雙方展開了拉鋸戰。
　　馮子村見東嶺吃緊，命蘇元春率部從長牆繞到東嶺，去援助陳嘉奪回炮台。蘇元春有點猶豫，說，“尼格里馬上要發動第二次進攻的，我一走，守牆力量減弱了，就更危險了！”馮子村說：“不奪回東嶺炮台，長牆更危險。
　　去吧，有我馮子材在，就有長牆在，我雖老了，骨頭還是硬朗的！”蘇元春含淚告別老將軍去增援東嶺了。