老人和三個年輕人（法國）

一個八十歲的老人在種樹。
“要是造房子那倒還說得過去。在這樣的年齡還種什麼樹！”
附近的孩子，三個年輕人都這樣說，
可以肯定他一準在胡來。
“因為，神明在上，我要問問你，
這一勞動能給你帶來什麼好處？你得像聖經里的族長那樣長壽才行。
有什麼必要來操那份心，
來關心那和你毫不相干的未來今後你只需多想想自己過去的錯誤就是了。
別再作什麼長遠計畫，還有那種種打算。
這一切只是對我們才合適。”
老人馬上反駁說：
“不，這對你們並不合適。
一切事業的創建都相當費時，可是存在不久，很快就消失，
臉色蒼白的巴赫克女神她們的手心裡掌握著你們的命運，也同樣掌握著我的，
我們的生命是同樣的短促。
我們中哪一個會是那最後一個人，他能來欣賞這藍色的天空和明亮的陽光？什麼時候你們的生命會有哪怕是一秒鐘的保證？我的子孫在我栽的樹蔭下乘涼時會感謝我。
那么你們還禁止不禁止聰明的人來為他人的利益操心？就在今天我也許就能嘗到我的果實，
也許明天還能，也許往後還能再過些日子，
最後我也許還會在你們的墓前不止一次地來迎接黎明。”
老人的話確有道理。三個年輕人中的一個為了要去美洲，一出港口就淹死了；另一個，為了能身居顯要，
就去參戰，為國效勞，
他被突如其來的襲擊一下子奪去了生命；而第三個在接枝時從樹上摔下來跌死了。
對這三個人老人都傷心落淚。他在他們的墓碑上刻下了我剛才所講的一切。