四腳蛇和烏龜（非洲）

　　皇帝的女兒長得不能再漂亮啦，你就是走遍全國也挑不出第二個來。因此，小伙子們都希望當駙馬，家住得遠的小伙子還特意把家遷來，心想：就是沒有福氣娶公主，找個機會欣賞一下公主的美貌也值得。
　　在所有的求婚者中，最受皇帝看重的要算是烏龜和四腳蛇了。每天早晨，它們兩個都要來皇帝這兒請安並請求跟他女兒完婚。它們每人都想方設法證明自己比對方強。烏龜說它的力氣最大，心眼兒最多。四腳蛇說它跑得最快，長得最漂亮。皇帝為這傷透了腦筋，他拿不定主意選哪一個做駙馬更合適。
　　烏龜見皇帝老是猶豫不決，便跑來替他出主意說：“啊！皇帝！我想出了一個辦法，可以證明四腳蛇和我誰更有資格做駙馬。我們兩個搞一次比賽，看誰最勇敢，看誰最能吃苦。具體做法是：我們都來喝一碗最燙最燙的玉米糊。”
　　皇帝感到這個辦法很不錯，便答應了。他又徵求四腳蛇的意見，它也同意了。於是他選定了比賽日期。又決定比賽地點設在村子裡的一個大廣場上。
　　比賽這天，人們拿來了一口大鍋；村裡的廚師把婦女們精心做好的玉米糊倒進鍋里；然後，有人又拿來一些乾木頭，放在鍋底下點著，大火立即燒了起來。
　　全村入都來了，一個個圍在廣場四周，首先來的是皇帝，他坐在神樹的樹蔭下面。接著來的是他的妻子和女兒，皇帝的女兒這大穿的衣服比往常哪夭都漂亮。再後面是其他人，有各方面的首領，還有獵人、農民、牧民、漁民、商人。孩子們則坐在大人的前面。人們都押了賭注，有的押在烏龜這一邊，有的押在四腳蛇這一邊。
　　決定命運的時刻到了。烏龜和四腳蛇一起恭恭敬敬地向皇帝和他女兒行了禮。皇帝站起來，宣布比賽開始。
　　“誰先來？”皇帝問。
　　“我先來！”烏龜自告奮勇他說，“我不怕！來吧！”
　　四腳蛇這時鬆了一口氣，它為自己沒有第一個來而有些沾沾自喜。
　　廚師拿著一把又大又長的勺子，伸進鍋里，因為火太旺了，沒有一個人敢靠近鍋子。鍋子上面熱氣騰騰。這時廚師把滾燙滾燙的玉米糊舀出來倒進了一個鐵碗，烏龜端著碗說：“我相信離得遠的人也想看看這碗裡是不是真的盛有燙得不得了的玉米糊。我現在就到大家面前走一圈，讓大家都看看，我決不讓一個人說我作弊。”
　　烏龜先把碗端到皇帝面前，又端到皇帝老婆和女兒面前，然後一個個地挨下去，讓每個在場的人都看清碗裡有滾燙滾燙的玉米糊。
　　當烏龜轉完一圈的時候，碗裡的玉米糊已經變成溫的了。但烏龜故意站在離火比較近的地方，讓人感到碗裡的玉米糊還在冒熱氣。然後，烏龜張開嘴，一口氣把玉米糊全吞了下去。
　　場上的觀眾都大吃一驚，大家猜想烏龜一定會很快就倒在地上的。萬萬沒想到．烏龜反而走向皇帝，又向他行了一個禮並對著他女兒點頭微笑。
這時，人們興致勃勃地叫嚷：“現在該四腳蛇了！該輪到它喝玉米糊了！”
　　四腳蛇早嚇慌了。它的腿都變軟了，渾身抖個不停。但它又不甘心失敗。當廚師把玉米糊倒在四腳蛇的鐵碗裡時，四腳蛇的爪子立刻就被燙傷了。烏龜在一旁大聲喊著催促它：“四腳蛇，喝呀！你不是也想跟公主結婚嗎？好哇！那就快把玉米糊全喝下去吧！”
　　四腳蛇後悔不該來參加這場比賽。它把嘴湊近鐵碗想嘗一嘗，可手一抖，玉米糊流進了嘴裡好多。四腳蛇的嘴裡那個燙呀，只有它自己知道，頓時，幾個大燎泡燙了出來。四腳蛇不由得“唾唾唾”幾聲，把玉米糊全吐在了地上。
　　因為四腳蛇離火太近了，它的頭被火烤得通紅通紅的；又因它的嘴燙傷了，頭老是一上一下地擺動著。
　　後來，四腳蛇感到無臉見人，便逃到別處去了；烏龜跟皇帝的女兒結了婚。
　　從那以後，四腳蛇的頭就變成紅的了；同時，你們看，它還經常用兩隻前爪子支撐著身體，不住地一上一下晃動腦袋呢。