一枚銀毫（歐洲）（2）

　　“‘我不得不用這毫子去騙一個什麼人，’她說，‘因為我沒有力量收藏一枚假錢。那個有錢的麵包師應該得到它，他有力量吃這點虧——不過，雖然如此， * 這件事究竟還是不對的。’　　“那么我也只好成了這老太婆良心上的一個負擔了，”銀毫嘆了一口氣。“難道我到了晚年真的要改變得這么多嗎？　　“於是老太婆就到有錢的麵包師那兒去。這人非常熟悉市上一般流行的毫子，我沒有辦法使他接受。他當面就把我扔回給那個老太婆，她因此也就沒有用我買到麵包我感到萬分難過，覺得我居然成了別人痛苦的源泉——而我在年輕的時候卻是那么快樂，那么自信：我認識到我的價值和我的官印。我真是憂鬱得很，一枚人家不要的毫子所能有的痛苦，我全有了。不過那個老太婆又把我帶回家去。她以一種友愛和溫和的態度熱情地看著我。‘不，我將不用你去欺騙任何人，’她說，‘我將在你身上打一個眼，好使人們一看就知道你是假貨。不過——而且——而且我剛才想到——你可能是一個吉祥的毫子。我相信這是真的。這個想法在我腦子裡的印像很深。我將在這毫子上打一個洞，穿一根線到它裡面去，把它作為一個吉祥的毫子掛在我鄰家一個小孩的頸上。’　　“因此她就在我身上打了一個洞。被人敲出一個洞來當然不是一樁很痛快的事情，不過，只要人們的用意是善良的，許多苦痛也就可以忍受得下了。我身上穿進了一根線，於是我也就變成了一種徽章，被掛在一個小孩子的頸上。這孩子對著我微笑，吻著我；我整夜就躺在他溫暖的、天真的胸脯上。
　　“當早晨到來的時候，孩子的母親就把我拿到手上，研究我。她對我有她自己的一套想法——這一點我馬上就能感覺得出來。她取出一把剪刀來，把這根線剪斷了。
　　“‘一塊吉祥的毫子！’她說。‘唔，我們馬上就可以看得出來。’　　“她把我放進醋里，使我變得全身發綠。然後她就把這洞塞住，把我擦了一會兒；接著在傍晚的黃昏中，她就把我帶到一個賣彩票的人那兒去，用我買了一張使她發財的彩票。
　　“我是多么苦痛啊！我內心有一種刺痛的感覺，好像我要破裂似的。我知道，我將會被人叫做假貨，被人扔掉——而且在一大堆別的毫子和錢幣面前扔掉。他們面上都刻得有字和人像，他們可以因此覺得了不起。但是我溜走了。賣彩票的人的房裡有許多人，他忙得很，所以我嘎地一聲跟許多其他的錢幣滾進匣子裡去了。究竟我的那張彩票中了獎沒有，我一點也不知道。不過有一點我是知道的，那就是：第二天早晨人們將會認出我是一個假貨，而把我拿去繼續地欺騙人。這是一種令人非常吃不消的事情，特別是你自己的品行本來很好——我自己是不能否認我這一點的。
　　“有好長一段時間，我就是從這隻手裡轉到那隻手裡，從這一家跑到那一家，老是被人咒罵，老是被人瞧不起。誰也不相信我；我對於自己和世人都失去了信心。這真是一種很不好過的日子。
　　“最後有一天一個旅客來了。我當然被轉到他的手中去，他這人也天真得很，居然接受了我，把我當做一塊通用的貨幣。不過他也想把我用出去。於是我又聽到一個叫聲：‘沒有用——假貨！’　　“‘我是把它作為真貨接受過來的呀，’這人說。然後他仔細地看了我一下，忽然他滿臉露出笑容——我以前從沒有看到，任何面孔在看到我的時候會露出這樣的表情。‘嗨，這是什麼？’他說。‘這原來是我本國的一枚錢，一枚從我家鄉來的、誠實的、老好的毫子；而人們卻把它敲出一個洞，還要把它當作假貨。嗯，這倒是一件妙事情！我要把它留下來，一起帶回家去。’　　“我一聽到我被叫做老好的、誠實的毫子，我全身都感到快樂。現在我將要被帶回家去。在那兒每個人將會認識我，會知道我是用真正的銀子鑄出來的，並且蓋得有官印，我高興得幾乎要冒出火星來，然而我究竟還沒有冒出火星的性能，因為那是鋼鐵的特性，而不是銀子的特性。
　　“我被包在一張乾淨的白紙里，好使得我不要跟別的錢幣混在一起而被用了出去。只有在喜慶的場合、當許多本國人集在一起的時候，我才被拿出來給大家看。大家都稱讚我，他們說我很有趣——說來也很妙，一個人可以不說一句話而仍然會顯得很有趣。
　　“最後我總算是回到家裡來了，我的一切煩惱都告一結束。我的快樂又開始了，因為我是好銀子制的，而且蓋有真正的官印。我再也沒有苦惱的事兒要忍受了，雖然我像一塊假錢幣一樣，在身上已經被穿了一個孔。但是假如一個人實際上並不是一件假貨，那又有什麼關係呢？一個人應該等到最後，他的冤屈總會被昭雪的——這是我的信仰。”毫子說。