豹子身上的黑斑是怎樣來的（歐洲）

親愛的小朋友，很久很久以前，勸子住在一個叫“高高草原”的地方。請記住，那不是“低低草原”，不是“灌木草原”，也不是“濕冷草原”，而是光禿禿、熱乎乎、光閃閃的“高高草原”。那裡的沙是黃褐色的，岩石是黃褐色的，連一簇簇野草也都是黃褐色的。那裡居住的什麼長頸鹿呀、斑馬呀、羚羊呀也都是渾身上下黃乎乎的。但是要說黃得同那片草原的顏色最相似，那就得數豹子啦。豹子身上的顏色與“高高草原”的顏色簡直一模一樣，絲毫不差，這對於斑馬、羚羊、長頸鹿來說，可真是太糟糕了。因為豹子常常藏在黃褐色的大石旁或草叢間，當斑馬，羚羊和長頸鹿從旁邊經過時，它就出其不意地撲上去把它們吃掉。它的確常常這么乾！再說，“高高草原”還有一個衣索比亞獵人，這個人帶著弓箭，渾身上下也是一片深褐色。這個獵人常常和豹子一道獵取食物，他用弓箭，豹子就用它的牙齒和利爪。後來，斑馬、羚羊、長頸鹿和其他動物都不知道該走哪條路，親愛的小朋友，它們真不知道怎么辦才好！
　　過了很久（當時所有的動物都要活很久很久），動物們認識到應該避開任何看起來像豹子或獵人的東西。它們由長頸鹿開道（因為它的腿也最長），漸漸地離開了“高高草原”。它們跑呀、跑呀、跑呀，一連跑了許多天，最後來到了一座大森林，這座大森林裡有許多參天大樹，也有許多低矮的灌林叢，陽光從樹葉縫隙間射進森林，到處都是一條爭、一點點的陽光和陰影。
動物們就在這兒藏了起來。又過了很久，長頸鹿身上由於有些地方長期被光點照射，結果深褐色的皮上長出了一大塊一大塊的斑點；斑馬身上也因為有些部位常常暴露在光條之中，結果淺褐色的皮上出現了一道道的條紋；羚羊也變得黑不溜丟的，背上還有了一些彎彎曲曲的灰道道，看起來就像樹皮。
這一下，即使有人能聽到它們的聲音，聞到它們的氣味，可很少能看見它們了，除非是準確地知道它們的位置。它們在這座充滿光點光條的森林裡過了好一陣快活日子，而豹子和那個衣索比亞獵人卻在黃褐色的“高高草原”上到處找它們，不知道這些可口的食物。一下子跑到什麼地方去了。後來，豹子和獵人餓極了，他們只好捉一些老鼠、甲蟲和野兔子吃。一天，當豹子和獵人正餓得肚子疼，他們遇到了狒狒巴維那，狒狒可算是森林裡最最聰明的動物。
　　豹子問巴維那：“動物們都跑到哪兒去啦？”
　　巴維那眨巴眨已眼睛，假裝沒有聽清，其實它心裡知道得清清楚楚。
　　獵人問巴維那：“你能告訴我‘高高草原’動物群現在的棲息地嗎？”
（他與豹子問的是一碼事，但那個獵人總喜歡用些文雅的字眼，因為他是大人。）　　巴維那又眨巴眨巴眼睛，故意不理睬。其實它心裡知道得很清楚。
　　過了好一會兒，狒狒巴維那才說：“所有的動物都去另外的地點了，豹子老弟，我勸你也儘快去另外的地點吧。”
　　獵人說：“那太好啦。這一陣兒我真納悶，‘高高草原’的動物群都到哪兒去了？”
　　巴維那說：“‘高高草原’的動物群已經加入了植物群，因為這是一個變化時期。獵人大哥，我勸你也儘快變化變化吧。”
　　狒狒的勸告使豹子和獵人都迷惑不解，但他倆還是出發去尋找那個植物群。他們找了很多夭，最後終於看見了一座大森林。
　　“這是什麼地方，”豹子問道，“裡邊黑咕隆咚的，卻有那么多點點條條的光線？”
　　獵人說，“我也弄不清楚，但這兒應該是那個植物群，因為我聞到了長頸鹿的氣味，聽到了它的聲音，可就是沒看見它。”
　　“真奇怪，”豹子接著說，“我想也許是由於我們剛從亮處進來的緣故。