豹子身上的黑斑是怎樣來的（歐洲）（3）

“好啦，互相諷刺也弄不來食物，算了吧。”獵人說，“總而言之，我們與這裡的環境太不相稱了。我現在打算聽從狒狒巴維那的勸告，它告訴我應該變化變化，我除了皮膚也沒啥可變的，我就變變皮膚的顏色吧。”
“變成什麼顏色？”豹子吃驚地問。
“變成黑褐色，略帶點紫色，再加上點藍灰色的顏色。這樣在洞穴里或樹後邊就容易隱蔽了。”
說完他馬上就動手改變自己皮膚的顏色，豹子完全驚呆了，它以前從來沒看見過人改變皮膚的顏色。
當獵人用手指在皮膚上塗完最後一道黑色時，豹子問道：“可我該怎么辦呢？”
“你也照巴維那的勸告辦吧。”
“我已經照他的話辦了。”豹子說，“我已經同你一道儘快地來到了這個另外的地點。這對我已經很有好處了。”
“喔，”獵人說，“巴維那的意思並不是說世界上的什麼地點。而是說你身上應該有斑點。”①“身上的斑點有啥用處？”
“啥用處！想想長頸鹿吧。”獵人對豹子說，“當然，如果你更再歡條紋的話，那就想想斑馬吧。它們身上的斑點和條紋可真使它們心滿意足啦。”
“哼，我可不願意看起來像斑馬那模樣——我永遠也不願意。”
“好，那就拿定主意吧。”獵人對豹子說，“因為我可真不想沒有你而單獨一人去打獵，但如果你堅恃要顯得像是一株立在澆過瀝青的籬笆旁邊的向日葵，那我也只好單獨行動了。”
“這么說，那我就要斑點吧。”豹子無可奈何地答應道，“可千萬別把斑點弄得那么大塊，那么俗氣，我可不願意顯得像是長頸鹿——我不願意。”
“我將用我的手指尖來為你點斑點，”獵人說，“你看我皮膚上還有多餘的黑色呢。站好吧！”
於是，獵人把五個手指並在一堆，把自己皮膚上多餘的黑色點在豹子身上。手指頭點到的地方就留下五個黑色的斑點。所以今天任何一隻豹子身上都有這種斑點。親愛的小朋友，那個獵人在為豹子點斑點時，有時手指尖滑動了，結果那五個斑點就有點模糊不清，不過只要你仔細看，就會發覺豹子身上的斑點總是五個靠在一堆的——那就是五個手指留下的痕跡。

①英文中地點和斑點可用同一個詞spot表示。

　　“喔，你這下真漂亮！”獵人最後對豹子說，“現在，你要是臥在地上，就像一堆鵝卵石；你要是趴在大石上，就像一塊圓礫岩；你要是蹲在樹枝上呀，那看起來就像是太陽灑進樹縫的光點；你還完全可以橫在路當中，那看起來簡直什麼也不是。這下你滿意了吧！”
　　“既然斑點這么好，那你皮膚上為啥不變出斑點夾呢？　　“喔，對一個人來說，最好是渾身上下一片黑。”獵人對豹子說，“好，現在跟我來吧，看我們能不能抓住那兩個數完一、二、三，轉眼就不見的傢伙！”
　　他們轉身走了，後來一直過得很快活。親愛的小朋友，這故事就講完了。
　　不過，小朋友，你們有時也許會聽某些大人說：“獵人怎么會變皮膚？豹子怎么會變斑點呢？”我想，如果豹子和獵人當初沒幹過那樣的事，大人們就不會常給你們講這樣的傻故事了，你們說是嗎？但是，小朋友可得記注，他們以後再也不會改變他們的皮膚了，因為他們已經心滿意足了。