洗染匠和理髮師的故事（8）

艾皮·臥病

艾皮·勾偷了艾皮·綏的錢逃走後，艾皮·綏在房中昏迷不醒，躺了整整三天。門房從他房前經過，見房門鎖著，也沒在意。到第三天天黑時，門房還不見他們回來，有些詫異，想道：“難道他們不付店錢就走了？總不成是死了，或者發生什麼意外了？”

他走到門前，聽見鎖著的房門中，傳來一陣隱約的呻吟聲，再仔細一瞧，門鑰匙卻掛在門閂上。他開了門進去，見理髮師臥病在床，情形很可憐，不由安慰道：

“別緊張，沒關係，靜心養病吧！你的朋友呢？”

“安拉在上，我什麼都不知道，今天才清醒一點。我一直叫喊，卻沒有人應聲。兄弟，我快餓死了，請從我枕頭下面的錢袋中取兩塊半錢，給我買點吃的吧。”

門房從枕頭下面取出錢袋，一看，裡面什麼都沒有。

他對艾皮·綏說：“錢袋裡一文錢也沒有呀。”

艾皮·綏知道錢被偷了，問道：“你見到我的夥伴沒有？”

“沒有！三天不見他了。我還以為你們都走了。”

“喔！肯定是那傢伙貪財，他趁我病倒，偷了我的錢。”艾皮·綏邊說邊傷心地哭泣起來。

“不要緊。安拉會懲罰他的這種惡行。”門房安慰他，拿自己的錢買飲食供他吃喝，並熱心地服侍他。

經過兩個月的調養，艾皮·綏的健康才逐漸恢復。起床後，他心懷感激，對門方說：“等我有能力的時候，一定要報答你的恩情，不過你對我恩重如山，只有安拉才能償還你的恩情。”

“讚美安拉！你終於好了。我服侍你，那是安拉的心愿呢。”

艾皮·綏重會艾皮·勾

理髮師艾皮·綏病癒上路。一段時間後，正巧也到了艾皮·勾到的城市。他在大街上閒逛，無意間來到艾皮·勾的染坊門前，見各種顏色的布帛掛在門前，人們擠得水泄不通，他便向一個本地人打聽，問道：“這是乾什麼？大家為什麼擠在這兒？”

“這是王家染坊，是國王幫助外鄉人艾皮·勾建的。開張以來，他每染出一種新的顏色，我們都來參觀、欣賞。我們本地方的染匠沒有這么高超的手藝，因此，他比一般染匠吃香得多。”那個本地人滔滔不絕，把艾皮·勾建築染坊的經過，從頭到尾地講了一遍。

艾皮·綏聽了，喜上眉梢，暗自思忖道：“原諒他吧，也許他忙著洗染，才忘了我呢。這么說，還是我成全了他。他失業時我幫助過他，並且從沒怠慢他，因此，他要是碰見我，會感到高興的。他會報答我的恩情呢。”

他擠到門前，見艾皮·勾坐在高高的櫃檯前，衣著華麗，儼然是權傾一時的宰相、驕傲的國王。他指手劃腳，發號施令。四個奴僕和四個聽差誠惶誠恐地伺候他，聽他使喚。染坊裡面，十個學洗染技術的學徒正忙著幹活。