哈·曼丁的故事（25）

哈·曼丁回家之後

哈·曼丁聽了蛇女王講罷的故事，感到驚奇、不可思議，對太子詹最後跟親人團聚的結局，羨慕不已，因而觸景傷情，勾起了濃濃的思鄉情。他堅決地懇求蛇女王說：“求你開恩，派個助手幫助我，讓我回家鄉去，與家人團聚吧。”

“唉，親愛的哈·曼丁！你難道不明白？一旦你回家後，只要進澡堂洗澡，就會要了我命，這是我性命攸關的大事。”

“我向你發誓，回到家後，我終身不進澡堂，假若非洗澡不可，我也只在家中洗。”

“你就是向我發一千一萬個誓，我也不會相信你。因為你是人類，而人是最不守諾言的。你們的始祖亞當就曾對上帝發過誓，上帝多么信任他，不僅創造了他本人，還命天神們尊敬他、叩拜他，結果怎樣？他還是違背了誓言，成為不講信用的人。”

哈·曼丁聽了蛇女王的回答，失望極了，忍不住傷心痛哭不已。在一旁的蛇們覺得他很可憐，都同情他而陪著他掉淚，一齊替他向蛇女王求情，說：“求主發發慈悲，隨便派我們中的誰送他回家吧，只要他發個毒誓，今後終身不進澡堂就可以了。”

哈·曼丁當著眾蛇的面，發下毒誓，保證回家鄉後，終身不進澡堂洗澡。蛇女王果然改變了主意，指派一條蛇，命令道：“你送哈·曼丁回家去。”

“遵命。”被指派的蛇愉快地同意了，並馬上帶領哈·曼丁離開蛇女王，走啊走，走完了遙遙旅程，最後從一口枯井下面鑽出，把他送回地面。

哈·曼丁返回地面，重見天日，欣喜若狂，趁天黑前匆忙回到城中，來到自己家門前，砰砰地敲門。

他母親應聲開門，見兒子歸來，不禁大叫一聲，撲在他身上，失聲痛哭。他妻子聽見婆婆的哭聲，趕快跑出來一看，見是丈夫回家來了，興奮極了，忙問候、祝福他，並吻他的手。

他們母子、夫妻久別重逢，歡天喜地地走進屋去，剛一坐定，哈·曼丁急急忙忙向母親打聽以前和他一起上山打柴、讓他困在庫藏中的那些夥伴的訊息。

他母親告訴他說：“當天他們全部來見我，並對我說，你在山裡讓狼吃了。現在他們都做買賣、當老闆了，日子過得挺寬裕的。我們婆媳二人的生活，全靠他們接濟，這么多年來從不間斷。”

“媽，你明天去找他們，就說我回來了，請他們來聚一聚。”

第二天，哈·曼丁的母親照兒子的吩咐，挨家去請他昔日的夥伴們，對他們說：“我兒子回來了。你們到我家去和他見見面、談談話吧。”

“好吧。”他們答應著，但彼此面面相覷，一個個嚇得面如土色。後來，他們每人送哈·曼丁母親一套繡金綢衣裳，說：“這幾套衣服請帶給你兒子吧！請你轉告他，明天我們一定到府上拜訪他。”

“行，就這么辦吧。”哈·曼丁的母親告別他們，回到家中，把他們贈送的衣服交給兒子，並解釋了原因。

那幾個從前的樵夫，聽了哈·曼丁平安歸來的訊息，便坐臥不安，進退為難，無奈之下，只好邀請幾個生意場中德高望重的同行，向他們請教，商量解除困難的辦法，講明他們與哈·曼丁過去的交往以及侵占他權利的原委，最後說：“現在我們對哈·曼丁該怎么辦呢？”

“你們每個人應該把財產各分給他一半。”同行們開誠布公地替他們出主意，想辦法。他們都同意同行們的建議，於是每人帶著自己錢財的一半，相邀著來到哈·曼丁家中，親熱地問候他，吻他的手，把錢財遞給他說：“收下吧！這是我們發的那筆橫財中你應得的一份。現在我們都來向你陪罪道歉。”

哈·曼丁接過錢財，欣然說道：“過去的事就讓它過去好了，沒關係的。一切都是命中注定了的，我們無法逃避。”

“請吧！我們陪你散步、聊天，然後上澡堂洗澡。”

“不用了。我發過誓，終身不上澡堂去洗澡。”

“既是如此，那就上我們家裡去玩，做我們的客人吧。”

“好的。”哈·曼丁高興地接受夥伴們的邀請，去他們家裡作客。