哈·曼丁的故事（17）

國王塔義睦拆開回信，見上面寫道：

印度國王凱腓致書於卡彼勒國王塔義睦陛下：

我大可正告你：仇我是一定要報的，此恥不雪，勢不罷休。您的江山和寶座將毀於一旦，進而老弱病殘者必成刀下鬼，青壯男丁則會做我們的奴隸，方解我心頭之恨。

即日沙場相見，定讓你見識見識我的神威。

國王塔義睦讀了戰書，憤怒至極，命宰相阿努·佐統率一千輕騎連夜偷襲敵營，攻其不備，來個首戰告捷。

“明白，臣遵旨。”宰相阿努·佐應諾，立即率領兵馬出動，預備半夜時分奇襲敵營。

無巧不成書，國王凱腓同樣命令他的宰相突拉封率領五千騎兵，開進宰赫蘭山谷，想偷襲國王塔義睦的營盤。宰相突拉封遵從命令，統率人馬，向敵營進發，預備把敵人打個措手不及。

兩支軍隊都抱著偷襲的想法，趁著夜色，各自艱難行進，直到半夜時候，才走了一半路程，不料在途中相遇，於是短兵相接，廝殺做一團，一直混戰到日出時分。宰相突拉封的隊伍傷亡慘重，有命活下來的也丟盔棄甲，逃回營地。國王凱腓見一群殘兵敗將狼狽不堪，大發雷霆，罵道：

“沒用的傢伙！首戰便損兵折將，敗下陣來，你們該如何交待？”

“啟奏陛下，臣等隨宰相突拉封出征，馬不停蹄地向敵營進軍，不料到半夜時候，半路上便在宰赫蘭山谷附近，跟國王塔義睦的宰相阿努·佐的部隊相遇而戰。我軍重重被圍，只得跟敵人兵刃相搏，奮力廝殺，混戰至天明。大戰之後，血流成河，屍橫遍野。我軍傷亡過半，損失慘重，活著的人馬，又受到敵人的象隊圍追。當時戰場上煙塵瀰漫，敵我難辨，情勢十分危急，臣等只得迅速撤回營地，如若戀戰，勢必會全軍覆沒！”

國王凱腓聽了敗將們的申訴，勃然大怒，罵道：“你們這些膽小鬼，從此太陽不會再保佑你們了。它會嚴厲懲罰、詛咒你們的。”

由於報仇心切，他立刻將全部人馬集中，編為十五隊，每隊一萬騎兵，由三百名騎象的酋長指揮。搖旗吶喊著開赴前線。

宰相阿努·佐得勝凱旋而歸，國王塔義睦甚感快慰，下令擊鼓鳴號，慶祝勝利，然後統計了一下，總計此戰犧牲了二百名英勇將士。於是國王決定，乘勝追擊，調集大軍，編為十隊，每隊十萬人馬，由選拔的一百名騎象的酋長，帶隊開往前線迎敵。

兩支大軍對壘，人山人海，場面非常浩大，擁擠不堪，殺聲震天，空氣污染，煙塵瀰漫；刀戈相見，越戰越勇，越戰越酣，從日出時分殺到太陽落山，才各自收兵回營。國王凱腓清點人馬，總計傷亡五千之眾，心中非常氣惱。國王塔義睦清點部下，也有三千損傷，心裡也不痛快。

第二天，兩軍開至前線，重新對壘，都想此役一決勝負。

國王凱腓激勵部下，問道：“你們中可有誰願衝出去打頭陣，替大軍突破一條血路？”

聲望甚高的酋長白爾庫立刻回響號召，來到國王身邊，縱身跳下象來，跪下去吻了地面，主動要求他出去打頭陣。國王允許，他便一躍在象上，衝到陣前，挑釁地吼道：

“誰敢和我交鋒？誰不怕死就上啊！”

國王塔義睦聞聽此言，對身後的部下說：“你們有誰去跟他斗一斗？”

只見一匹高頭戰馬衝出隊伍，馬上將領下馬跪下去吻了地面，向國王請求上陣與敵人一決高下。國王欣然應允，他翻身跳上馬，衝到陣上，只聽對方問道：

“你是誰？膽敢小看我，單槍匹馬出來交鋒！快報上名來！”

“我叫鑽弗·本·凱姆理。”