醜小鴨（丹麥）

鄉下真是非常美麗。這正是夏天！小麥是金黃的，燕麥是綠油油的。乾草在綠色的牧場上堆成垛，鸛鳥用它又長又紅的腿在散著步，喋喋不休他講著埃及話①。這是它從媽媽那兒學到的一種語言。田野和牧場的周圍有些大森林，森林裡有些很深的池塘。的確，鄉間是非常美麗的。太陽光正照著一幢老式的房子，它周圍流著幾條很深的小溪。從牆角那兒一直到水裡，全蓋滿了牛勞的大葉子。最大的葉子長得非常高，小孩子簡直可以直著腰站進去。

① 因為據丹麥的民間傳說，鸛鳥是從埃及飛來的。
像在最濃密的森林裡一樣，這兒也是很荒涼的。這兒有一隻母鴨坐在巢里，她得把她的幾個小鴨都孵出來。不過這時她已經累壞了。很少有客人來看她。
別的鴨子都願意在溪流里游來游去，而不願意跑到牛莽下面來和她聊天。
最後，那些鴨蛋一個接著一個地崩開了。“噼！噼！”蛋殼響起來。所有的蛋黃現在都變成了小動物。他們把小頭都伸出來。
“嘎！嘎！”母鴨說。小鴨們也跟著嘎嘎地大聲叫起來。他們在綠葉子下面向四周看。媽媽讓他們儘量地東張西望。因為綠色對他們的眼睛是有好處的。
“這個世界真夠大！”這些小傢伙說。的確，比起他們在蛋殼裡的時候，他們現在的天地真是大不相同了。
“你們以為這就是整個世界！”媽媽說。“這地方伸到花園的另一邊，一直伸到牧師的田裡去，才遠呢！連我自己都沒有去過！我想你們都在這兒吧？”她站起來。“沒有，我還沒有把你們生齊呢！這隻頂大的蛋還躺著沒有動靜。它還得躺多久呢？我真是有些煩了。”於是她又坐下來。
“唔，情形怎樣？”一隻來拜訪她的老鴨子問。
“這個蛋費的時間真久！”坐著的母鴨說。“它老是不裂開。請你看看別的吧。他們真是一些最逗人愛的小鴨兒！他們都像他們的爸爸——這個壞東西從來沒有來看過我一次！”
“讓我瞧瞧這個老是不裂開的蛋吧，”這位年老的客人說，“請相信我，這是一隻吐綬雞的蛋。有一次我也同樣受過騙，你知道，那些小傢伙不知道給了我多少麻煩和苦惱，因為他們都不敢下水。我簡直沒有辦法叫他們在水裡試一試。我好說歹說，一點用也沒有——讓我來瞧瞧這隻蛋吧。哎吁！這是一隻吐綬雞的蛋！讓它躺著吧，你儘管叫別的孩子去游泳好了。”
“我還是在它上面多坐一會兒吧，”鴨媽媽說，“我已經坐了這么久，就是再坐它一個星期也沒有關係。”
“那么就請便吧，”老鴨子說。於是她就告辭了。
最後這隻大蛋裂開了。“噼！噼！”新生的這個小傢伙叫著向外面爬。
他是又大又醜。鴨媽媽把他瞧了一眼。“這個小鴨子大得怕人，”她說，“別的沒有一個像他；但是他一點也不像小吐綬雞！好吧，我們馬上就來試試看吧。他得到水裡去，我踢也要把他踢下水去。”
第二天的天氣是又晴朗，又美麗。太陽照在綠牛蒡上。鴨媽媽帶著她的所有孩子走到溪邊來。撲通！她跳進水裡去了。“????　彼?凶牛?謔?nbsp; 小鴨子就一個接著一個跳下去。水淹到他們頭上，但是他們馬上又冒出來了，游得非常漂亮。他們的小腿很靈活地劃著名。他們全都在水裡，連那個醜陋的灰色小傢伙也跟他們在一起游。