獅子的統治者（義大利）

從前，有一頭驢子，人們都叫不出它的名字，因為它出生還只有三天，它的主人還來不及給它取名字。
在驢子出生的第四天，它在院子裡看見沙地上有一個坑。驢子感到十分新奇，它伸出蹄子，低下頭，想看一看這裡有什麼東西。這時突然從坑裡跳出來一個怪物：肚子長得圓圓的，腳爪很多很多，它一點也不怕驢子，反而朝著驢子爬了過來。原來這是一隻蜘蛛，它坐在沙坑裡在等螞蟻。驢子見了蜘蛛十分害怕，拚命地喊叫起來。
主人聽見它的叫聲趕來一看，見驢子這么膽小，不禁哈哈大笑起來：
“勇敢的傢伙，你怎么竟怕起一隻小蜘蛛來了！現在我想到應該給你取個什麼名字了，你就叫加爾巴廖奴一一獅子的統治者吧！”
驢子就這樣有了自己的名字。
不知過了多少時間，驢子慢慢地長大了。有一次，它一邊在牲口欄里嚼乾草，一邊在想心事：大概我是一頭不平凡的驢子吧！世界上沒有一頭驢子有我這樣的名字，叫獅子的統治者。取這種名字的驢子，是不該馱貨物、任憑別人吆喝的。
想到這裡，驢子就下決心到世界各地去走走，以尋找更好的命運。它使勁甩了一下頭，掙斷了繩子，又用蹄子踢壞了門，跑到外面去了。
驢子心裡說不出有多高興，它一會兒在田野里奔跑，一會兒停下來，搖搖尾巴，高興地歡叫幾聲，遠處還傳來了回聲。
這一天，剛巧獅子經過這裡，聽到叫聲，想弄明白是誰發出那么好聽的聲音。於是，獅子從樹叢里跳了出來，循聲找去，看到驢子在叫，感到十分驚奇。原來，它從來沒看到過這種動物。聽聲音，同自己發出的倒也差不多，長著毛的尾巴，與自己的尾巴也有點像，但為什麼自己不認識它呢？獅子忍不住，就開口問了：
“你是誰？你叫什麼名字？”
“加爾巴廖奴——獅子的統治者。”驢子回答說。
“加爾巴廖奴——獅子的統治者？”獅子一聽，有點膽怯了。
“是的，要知道，世界上我的力氣最大，頭腦也最聰明。”
獅子聽它這么說，就建議：
“如果真是這樣，我很高興同你交朋友。你到我那裡去玩玩吧！”
驢子一聽，當然很高興：
“這正合我的心意。”
於是，它們倆一起走了。不一會，一條河擋住了它們的去路。獅子說：
“現在，最不愉快的事要發生了。我們要縮著身子 過去，皮也要被弄濕的！”
“這有什麼稀奇的！”驢子用鼻子哼了一下說，“只有跳蚤才怕水。”
獅子聽了，氣得叫了一聲就向河裡撲去，它也不願意在驢子面前顯得自己的軟弱無能。驢子不慌不忙地走進河裡，由於它常常拉著貨物涉過一些小溪流，所以，心裡一點也不害怕。但沒有料到，眼前不是小溪流，而是一條較寬的河！越往前走，河水越深，冷水刺激著它的肚子，它只好被迫抬起頭。
可再往前走，它連腳都碰不到河底了，整個頭都沒到水裡去了，差點被水嗆死。它只好不顧一切地用蹄子亂蹬亂劃，總算浮了上來。
這時，獅子已從河裡出來了，它身子一抖，便把身上的水全都甩到了地下。再回頭一看，自己的新朋友還在河當中掙扎，過了很長時間，才氣喘吁吁地上了岸。
驢子上岸後，聲音也變得嘶啞了，呼哧呼哧喘著氣，還不停地咳嗽、打噴嚏。
“你怎么了？”獅子問，“你不是說過， 水是件小事嗎？”