杏嬋（2）

　　那九個弟兄專做地里的生活，家裡事一點也不要他們操心。
　　家裡頭，妯娌九個，紡紗織布，縫衣做鞋，每天把飯食安排得好好的。
　　婆婆專管那些幼小的伢兒，公公專管上街趕集。
　　那大一些的伢兒，放牛、割草、砍柴、拾糞，也都有事做。
　　這樣，一家人吃不愁，穿不愁，生活慢慢地好起來，房屋也翻了新。
　　杏嬋管家管得很公平，吃的穿的，從不厚這個薄那個，總是人人都有份。
　　全家老小，老人愛小輩，小輩敬老人；弟兄間，妯娌間，也都和和氣氣，連那小伢兒們也都變得乖了。
　　杏嬋又最樂意幫助人家，鄰居們缺少柴米、用具的時候，她總是不等人家開口就借給他們。
　　所以，周圍村莊裡的人們，都敬佩杏嬋。
　　人們教訓起女兒媳婦來，總是說：“你看看人家杏嬋！”
　　你了夸杏嬋，我也夸杏嬋，傳來傳去，皇宮裡的皇帝也得知了。
　　皇帝不信真會有這么能幹的媳婦，就派一個欽差大臣，送一粒杏仁去給宋老爹一家人吃，看看杏嬋拿它怎么辦。
　　宋老爹一家人聽了聖旨，都驚呆了。
　　只有杏嬋不慌不忙地從欽差大臣手中接過杏仁，說道：“欽差大人，辛苦了。
　　請在堂屋裡坐坐，看我們一家吃了這杏仁再走吧。”
　　杏嬋搬來磚頭，當場在堂屋裡迭起一座灶，灶上安一口大鑊，燒了滿滿的一鑊滾水。
　　她把杏仁放在鑊里煮爛了，又往鑊里加了一些紅糖，就一勺一勺盛起來。
　　哈！不多不少，正好均均勻勻地每人一碗，全家大小都吃到了杏仁茶！
　　欽差大臣回報了皇帝，還說：“這杏嬋不但聰明能幹，而且是個天仙般的美人哩！”
　　皇帝聽說有這么一個美人，就不管三七二一，叫欽差大臣帶上三千御林軍，去把杏嬋搶進宮來。
　　這一大群人馬，浩浩蕩蕩地來到西湖過，把宋老爹的屋子都團團圍住。
　　欽差大臣進屋去宣讀聖旨，宋老爹一家人都哭叫起來了：婦女伢兒們牽著杏嬋的袖子裙子啼哭，男人們七嘴八舌地和欽差大臣說理爭吵，亂嘈嘈地鬧成一片。
　　杏嬋雙手攔住了家裡人，向欽差大臣說：“請你們在門外稍等一會兒，讓我收拾收拾，換身衣裳就隨你動身。”
　　杏嬋走進房裡，從頭上拔下我金釵，在桌沿上敲敲，叫了三聲“杏仙”。
　　杏仙就站在她面前了。
　　她就向杏仙說：“杏仙啊，現在我到了急難的時刻，請你幫助我吧！”
　　杏仙說：“好，讓我把你的家搬到西湖的底下去，永遠過平安的日子吧！”
　　杏嬋點點頭。
　　杏仙把袖子輕輕一拂就呼呼地颳起狂風來，把宋老爹全家從口，連帶著房屋、牛羊、農具……
　　統統都吹進西湖里去了。
　　狂風把欽差大臣和三千御林軍吹得七零八落。
　　等到風平浪靜，他們趕到湖邊去看時，還望見一根煙囪露在湖面上呢！
　　一會兒，煙囪也不見了，宋老爹一家就這樣安安穩穩地沉到西湖底下去了。
　　自從杏嬋他們搬到湖底，鄰居常常惦記著他們。
　　有一個鄰居想試試看，他們是不是還在湖底下活著，就在湖邊喊了一聲杏嬋，向她借一張耕田的犁。
　　過一歇歇辰光，真的有一張犁浮上水面來啦。
　　以後，村里人缺少什麼物件套用，就用這方法向湖底去借。
　　若是外地來的陌生人，游西湖走乏了想歇歇力，也只要向杏嬋講一聲，馬上就會有桌椅板凳浮上來給你坐。
　　這樣過了許多年。
　　有一次，不知是哪個貪心的人借了杏嬋家四條板凳，竟搬回自己家去。
　　大概是杏嬋生了氣，從此以後，人們就再不能向湖裡借到東西了。