波科的朋友
當南方國王的王子波科出世時，國王和王后把全國最有名的巫師都召來為波科占星算命。
所有巫師來到的時候都大擺排場，走在前面的隨從敲著鼓，吹著響亮的短笛。巫師們穿著盛裝——用上千種顏色羽毛編織的短裙，蛇皮做成的護胸，使人見了害怕的飾有牛角的面罩，還戴著嵌有彩色玻璃珠子的金屬項圈。他們每走一步，金屬項圈就發出“丁當丁！”“丁當丁！”的聲音。
所有巫師圍繞在王子身邊，仔細地觀察王子，嘴裡喃喃說著聽不懂的語言，然後他們在王宮的中央坐成一圈，各人在自己面前的地上畫一些幾何圖形，他們用眼色互相詢問，一會兒點頭，一會兒搖頭。
“怎么樣？”南方國王焦急地、惶惶不安地詢問。“我希望，我兒子的星占不會是不吉利的吧！”
“國王兒子的星占怎么能是不吉利的呢！”一位年紀最大的巫師小心翼翼地回答。“相反，我們看到的是這個孩子將成為一位偉大的君主，一位勇猛的將士。當他敲響戰鼓的時候，北方、東方和西方的各個部族也都會趕來聽從他的指揮去作戰。他將擁有像尼日河的波濤一樣多的牛群和能夠住滿一百個村莊那樣多的俘虜。他將活到高齡，在他去世的時候將舉行盛大的葬禮：他的三百個妻子和一千個以上的奴隸將為他殉葬。他將給他那無愧於他的兒子留下一個繁榮的王國……”
“妙啊！”國王大聲喊叫，“這是人們所能指望的最美好的星占了！”
“但是……”老巫師又說。
“怎么還有一個‘但是’？”國王皺著眉頭問。老巫師把頭低下了三次，其他巫師也仿效他把頭低下了三次。
“說啊！”國王大聲喊。“是什麼陰影能夠破壞這樣一個美好命運的圖像？你說的‘但是，後面究竟是什麼？”
“有些……”老巫師伸直了身子說，“一切全寫在這沙土上了。在我們每幅神秘的圖形中，都有這么一道細線，它令人不易覺察地把興盛時期勾劃掉了。國王，您看，在我腳下的沙土上您看見什麼了嗎？”
“我看見了，”國王彎下腰來，帶著害怕的厭惡，“我看見一個圈，還有其他的圈，還有一個三角形和兩條線，其中一條線好像是第一個圈的支柱……”
“您在這條線上什麼也沒注意到嗎？”
“沒有。”
“但確實是有些東西：這粒沙子就比別的沙子都大，當我占星的時候，它在這條線的開端……”
“那就怎么樣呢？”
“國王，這意味著，”老巫師說，“您的兒子的光輝前途可能被威脅他早年時期的危險而勾銷。這是從外面襲來的危險。”
“這是一種什麼性質的危險呢？”國王十分恐慌地問。
“誰知道！？”巫師用一種神秘的聲調說。“誰知道它是人、是禽獸還是植物？叢林裡的風隨時都能把它帶到這裡來。不過現在還有時間，當王子在我們的保衛下安然無恙的時候，我們還可再另做一次占星，以便知道用什麼方法可以消除這一危險？”
巫師們站了起來，用腳尖把沙土上的第一批圖形抹掉。然後他們又坐了下來，每一個巫師都仿效年紀最長的巫師，在自己的面前畫了一個圈。
“答案出來了。”老巫師給國王指著幾何圖形說。
“這個圈代表您關閉幼年時期王子的房屋。您可以請一位乳母陪伴他直到他滿五歲，然後他將在我們的保衛下獨自生活，誰也不能與他接觸，除非另一次占星告訴我們威脅他的危險已經消除。我剛才是按照命運之神的話說的。”
所有巫師來到的時候都大擺排場，走在前面的隨從敲著鼓，吹著響亮的短笛。巫師們穿著盛裝——用上千種顏色羽毛編織的短裙，蛇皮做成的護胸，使人見了害怕的飾有牛角的面罩，還戴著嵌有彩色玻璃珠子的金屬項圈。他們每走一步，金屬項圈就發出“丁當丁！”“丁當丁！”的聲音。
所有巫師圍繞在王子身邊，仔細地觀察王子，嘴裡喃喃說著聽不懂的語言，然後他們在王宮的中央坐成一圈，各人在自己面前的地上畫一些幾何圖形，他們用眼色互相詢問，一會兒點頭，一會兒搖頭。
“怎么樣？”南方國王焦急地、惶惶不安地詢問。“我希望，我兒子的星占不會是不吉利的吧！”
“國王兒子的星占怎么能是不吉利的呢！”一位年紀最大的巫師小心翼翼地回答。“相反，我們看到的是這個孩子將成為一位偉大的君主，一位勇猛的將士。當他敲響戰鼓的時候，北方、東方和西方的各個部族也都會趕來聽從他的指揮去作戰。他將擁有像尼日河的波濤一樣多的牛群和能夠住滿一百個村莊那樣多的俘虜。他將活到高齡，在他去世的時候將舉行盛大的葬禮：他的三百個妻子和一千個以上的奴隸將為他殉葬。他將給他那無愧於他的兒子留下一個繁榮的王國……”
“妙啊！”國王大聲喊叫，“這是人們所能指望的最美好的星占了！”
“但是……”老巫師又說。
“怎么還有一個‘但是’？”國王皺著眉頭問。老巫師把頭低下了三次，其他巫師也仿效他把頭低下了三次。
“說啊！”國王大聲喊。“是什麼陰影能夠破壞這樣一個美好命運的圖像？你說的‘但是，後面究竟是什麼？”
“有些……”老巫師伸直了身子說，“一切全寫在這沙土上了。在我們每幅神秘的圖形中，都有這么一道細線，它令人不易覺察地把興盛時期勾劃掉了。國王，您看，在我腳下的沙土上您看見什麼了嗎？”
“我看見了，”國王彎下腰來，帶著害怕的厭惡，“我看見一個圈，還有其他的圈，還有一個三角形和兩條線，其中一條線好像是第一個圈的支柱……”
“您在這條線上什麼也沒注意到嗎？”
“沒有。”
“但確實是有些東西：這粒沙子就比別的沙子都大，當我占星的時候，它在這條線的開端……”
“那就怎么樣呢？”
“國王，這意味著，”老巫師說，“您的兒子的光輝前途可能被威脅他早年時期的危險而勾銷。這是從外面襲來的危險。”
“這是一種什麼性質的危險呢？”國王十分恐慌地問。
“誰知道！？”巫師用一種神秘的聲調說。“誰知道它是人、是禽獸還是植物？叢林裡的風隨時都能把它帶到這裡來。不過現在還有時間，當王子在我們的保衛下安然無恙的時候，我們還可再另做一次占星，以便知道用什麼方法可以消除這一危險？”
巫師們站了起來，用腳尖把沙土上的第一批圖形抹掉。然後他們又坐了下來，每一個巫師都仿效年紀最長的巫師，在自己的面前畫了一個圈。
“答案出來了。”老巫師給國王指著幾何圖形說。
“這個圈代表您關閉幼年時期王子的房屋。您可以請一位乳母陪伴他直到他滿五歲，然後他將在我們的保衛下獨自生活，誰也不能與他接觸，除非另一次占星告訴我們威脅他的危險已經消除。我剛才是按照命運之神的話說的。”
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