會唱歌的鼓和神秘的南瓜(2)
同樣,它又在聚會地點坐下來,叫村民們給它送酒喝。喝足了酒之後,它又開始打鼓,隨著節奏鮮明的旋律,鼓內傳出了悅耳的歌聲,人們好不詫異。
然而,妖怪選錯了地方,這兒正是小姑娘居住的村莊。她的父母一下子就聽出這是自己女兒的聲音。
“我們怎么辦呢?”兩人都茫然不知所措。“它那么魁梧,而且是個妖怪,如果觸怒了它,它會對我們施展妖術的。”
“我有辦法,”母親說,“讓妖怪多喝酒,灌得越多越好。在它喝醉以後,我們就可以搭救女兒了。”
於是,父親把家裡釀造的好酒一葫蘆一葫蘆地送給打鼓的妖怪,還連連奉承說,從來沒有聽過這么美妙的鼓聲,這酒就是對它成功表演的酬謝。
酒越喝越多,而鼓聲卻漸漸零落了。最後,妖怪身子一軟便倒在地上睡著了。這時天色已晚,大部分村民也都各自回家了。
小姑娘的父母悄悄地摸到妖怪身邊,迅速地把鼓皮揭開,把被塞在鼓裡的可憐的小姑娘救了出來。母親把她帶回家,藏在小屋裡。父親說他還有點事沒做完,就獨自離開了。
他先到樹林中逮了兩條大蛇,放在鼓裡。接著,他又挖出一窩咬人的螞蟻。最後,他又以點火熏煙的辦法,從附近樹枝上捉來一大群馬蜂,都把它們塞進鼓裡。
黎明時分,妖怪一覺醒來,它本打算立即上路,但一些村民請求說再讓他們聽一次那美妙的歌聲。它開始打起鼓來,可是這回無論怎樣使勁,也沒有歌聲伴唱了。村民們哈哈大笑,說它的鼓一錢不值。它訕訕地走開了,決定到一個沒人的地方把鼓打開,好把小姑娘狠揍一頓。
它把鼓往腋下一夾,來到樹林中一塊荒無人跡的空地。
“現在,我要教訓你一頓,看你唱不唱!”它氣急敗壞地喊叫著揭開了鼓皮。馬蜂一下子飛了出來,在它的頭上肩上亂蜇;螞蟻跑了出來,在它的腳上腿上亂叮;兩條毒蛇也爬了出來,在它的手上狠狠地咬。
即使是妖怪,也受不了蜂、蟻、蛇的同時攻擊,不一會兒它就倒在地上死了。小姑娘的父親第二天出外打獵時,看到妖怪躺在地上死了,那面被打開鼓皮的鼓也滾在了一邊。
然而這並非妖怪的末日。當晚父親打獵回來又從那裡路過時發現妖怪的身軀和鼓都不見了。更使他詫異的是,在那塊地方長出了一棵南瓜藤。他把所見到的情況告訴了村民,警告他們不要靠近那塊是非之地,以免受害。
幾個月後,幾個小男孩在玩弓弄箭,他們玩著玩著就來到了妖怪死去的地方。“快看這些大南瓜!”最大的一個孩子說,“我從來沒見過這么大的南瓜。”
“別碰!”一個小一點的孩子說,“難道你沒有聽說過這兒是魔鬼之地嗎?”
“別那么膽小!”大孩子說,“我要摘一隻最大的南瓜帶回家去,晚餐的時候好吃。”這孩子不聽朋友們的一再勸阻,一把撿起南瓜藤。不料,南瓜立即向他滾來,把他打翻在地。其餘的孩子嚇得拔腿就跑,大孩子也掙扎著爬起來,跟著他們往回跑。
他們跑著跑著回頭一看,只見大南瓜也飛快地朝他們追滾來。他們哭爹喊媽地尖叫著飛奔。
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