一棵奇異的蘋果樹（2）

　　有一次，農婦看見有一個武士騎馬走過。農婦便上前問他，世界上哪一種工作最好。
　　武士勒住馬，想了一想說：
　　“最好的工作是製造兵器。一個兵器匠人可以打出又輕又快的好馬刀，打出沉重的寶劍和銳利的長矛。就讓你兒子學著做個兵器匠人吧。”
　　農婦就讓弗拉吉斯拉夫跟兵器匠人當學徒去了，並且對他說：
　　“我為你也算費夠了苦心啦。若是你再不喜歡製造兵器的話，我就要讓你當牧童，給村裡的人去看牲口去了。”
　　一個月過去了，兩個月過去了。冬天過去了。雪開始融化，到處聽見滴滴嗒嗒的聲響。
　　一天清早，有一個人很快樂地敲著農婦的屋門。農婦開門一看，高興得拍起手來。門前站著的是弗拉吉斯拉夫，肩上背著背包。他把背包從肩上取下來，說：
　　“好媽媽，快讓我當牧童去吧！我再也不學做兵器這活兒了。對我們的掌柜說起來，他不論給什麼人做兵器都是一樣，給自己做也行，給敵人做也行。但是，我可不願意讓敵人拿著我做的馬刀殺波蘭人。最好還是讓我做牧童去吧。”
　　弗拉吉斯拉夫從此就當了牧童啦。他整天就是放放牲口，唱唱山歌，吹吹蘆笛。
　　有一次，弗拉吉斯拉夫看見，附近的一座森林裡有一股煙往外冒。弗拉吉斯拉夫跑到森林裡一看——原來是這么一回事！有一塊白石頭，四周都是火，石頭上面有一隻大蠍子，正急得在上邊亂轉哩。
　　牧童弗拉吉斯拉夫覺得蠍子很可憐，就把手裡拿的手杖伸到蠍子旁邊。
　　蠍子就象過橋似的，順著這根手杖爬過來，跑到綠草地上去了，只見它在地上一滾，就變成了一個老太太。
　　“好孩子，好牧童，來，咱們一塊兒到我家裡去吧！你救了我，我也忘不了你，讓我把幸福送給你。”
　　弗拉吉斯拉夫回答說：“不行，我不能舍了牲口不管啊。怕狼來吃它們哩。”
　　老太太說：“放心吧，這點兒工夫，我的孫子們——小蠍子們會替你看管牲口的。”
　　弗拉吉斯拉夫就跟隨著老太太走進一個很大的、很黑暗的洞裡去。
　　老太太一拍手，洞裡立刻明亮起來。弗拉吉斯拉夫看見洞裡放著兩隻大箱子，箱蓋開著，裡面裝得滿滿的都是寶石。一隻箱子裡是紅寶石，放射著紅光，另一隻箱子裡是藍寶石，放射著天藍色的光。洞中央長著一棵蘋果樹，樹上結著很多金蘋果。
　　老太太對弗拉吉斯拉夫說：
　　“你拿走那箱紅寶石，就可以成為世界上最英俊的人。你拿走那箱藍寶石，就可以成為世界上最有權勢，最有錢財的人。你拿走蘋果樹，你就仍然是個窮人，但是，這樣你自己才能幸福，才能孝順你母親，才能對人們有益處。你若是有了蘋果樹，你就能找到你最喜歡做的工作。”
　　弗拉吉斯拉夫問：“老太太，到底是哪一種工作呢？”
　　老太太說：
　　“這棵蘋果樹不是一棵平常的樹。它每天早晨開花，每天一到傍晚，樹枝上就結滿了金蘋果，這些金蘋果什麼病都能治，不過治病的時候，不能要人家的錢……”