鹽比金子更珍貴（3）

　　“我什麼也不要，只想給我父親帶一點兒鹽回去。”
　　“我可以滿足你的一切要求，真的什麼別的也不想要了嗎？”老婆婆又問了一遍。
　　“不要別的，只要鹽。”瑪露什卡回答說。
　　“既然你對鹽這么珍惜，就讓你任何時候也不缺鹽。我把這根小樹枝給你，等到一起風，你就順著風向走，經過三片窪地，翻過三座山崗，你就停下來，用樹枝抽打地面。地門會立即朝你打開，你只管走進去，你所見到的東西，都是給你的嫁妝。”瑪露什卡接過小樹枝，把它收好，向老奶奶道了謝。老奶奶還給了她滿滿的一袋鹽，一直把她送出森林。“你要永遠這樣善良，誠實，我的小姑娘，你會永遠幸福。”老婆婆在和她分手時這么說。瑪露什卡剛想謝謝她，可是沒想到老婆婆突然不見了。姑娘感到十分驚奇，可是見到父親的心切，便立即趕路回家了。王宮裡誰也沒有認出她來，因為她穿得破舊，甚至不肯放她去見國王。
　　“你們只管讓我去見見他吧，我給國王陛下帶來了一件禮物，它比金子和寶石還要珍貴；我還給他帶來了藥，能夠治好他的病。”當她來到國王跟前，便求他給她一塊麵包。“可是我們沒有鹽。”國王悲傷地說。
　　“我有鹽，”瑪露什卡說罷切下一片麵包，又把手伸進口袋裡，將鹽撒在麵包片上，並將麵包連同口袋一起交給了國王。
　　“鹽！”國王高興極了，“我怎么酬謝你呢？這可是一分珍貴的禮物啊！
　　你說吧，要什麼，你全能得到。”
　　“我什麼也不想要，爸爸，只希望您像愛這鹽一樣地愛我。”瑪露什卡邊回答邊取下了頭上的布巾。國王見到瑪露什卡，高興得幾乎要跳起來。他請求女兒原諒他，女兒卻擁抱了他，撫摸了他，根本不提他過去的不是。
　　國王最小的女兒瑪露什卡回到了家並帶來鹽的訊息立即傳遍全宮全城。
　　大家都非常高興，只有兩個姐姐例外。瑪露什卡並不因此責備她們，她只為能給父親和其他的人以幫助而感到歡欣。誰來了，她都從口袋裡抓把鹽給他。
　　不管她抓了多少鹽出去，口袋裡仍舊是滿滿的，總也不見減少。
　　國王的病好了，由於小女兒給他帶來了那么大的歡樂，他立刻召開全王國的元老會，確定小女兒瑪露什卡來接替他的王位。就在瑪露什卡被宣布為女王的那一天，她感到有股暖風吹到她的臉上。她立刻想起了老奶奶對她說過的話，便拿著小樹枝上路了。她依照老奶奶的咐吩順著風嚮往前走，越過三片窪地，翻過三座山崗，然後停下來，用樹枝朝地面抽去，樹枝剛一抽到地面，地門立即敞開，瑪露什卡朝裡面走去。
　　她首先來到一間大極了的廳里，整個就像冰一樣地晶瑩透亮。一批個子矮小的鹽民，手持燃著的松明，從走廊上跑來對瑪露什卡說：“歡迎你，女王，我們已在這裡恭候多時了。我們的女主人讓我們領著你去看看你在這裡的所有財產。”小鹽民圍著她唧唧喳喳說這說那，跳跳蹦蹦，還像小蒼蠅似的在牆上爬上爬下，在燦爛燈光中，四周牆壁象寶石一樣地閃閃發亮。這一切使瑪露什卡驚訝不已，眼花繚亂。花園裡盛開著紅艷艷的冰玫瑰和各種奇花異草，他們摘下一朵這樣的玫瑰獻給了女王。瑪露什卡用鼻子聞了聞，可什麼香味也沒有。“我從來沒有見過這樣美妙的景色。”“這裡的一切都是鹽。”小矮人說。“怎么鹽還能生長？”女王感到驚訝，“是啊，還能再生。
　　你一直拿，總也拿不完。”瑪露什卡向小鹽民們表示了感謝，然後從地下宮殿走了出來。她身後的地門仍然敞開著。瑪露什卡回到家裡，把這朵奇怪的玫瑰拿給父親看。老國王看到，老婆婆送給他女兒的陪嫁，比他王國的陪嫁還要珍貴。
　　瑪露什卡沒有忘記老奶奶。她套上一輛漂亮的馬車，和父親一道去找她，好把她接進宮來，以報答她的恩情。通向林中小屋的道路她記得一清二楚，可是小屋已經無影無蹤，他們走遍了整個森林，仍然白費力氣。這時瑪露什卡才恍然大悟，猜到這位老婆婆是什麼人。
　　鹽袋雖然空了，可是瑪露什卡知道哪兒產鹽，而且即使她從那間漂亮的大廳取走很多很多鹽，也永遠取不完它。姐姐們並不希望瑪露什卡這樣走運，即使她們想方設法使壞也無濟於事。父親把瑪露什卡視為掌上明珠，全王國的臣民都愛戴她。瑪露什卡仍舊像從前一樣謙虛、善良，至死也沒有忘記這位好奶奶。