海底脫險

1979年6月16日，我們將潛水船“北極鵝嘴”號駛出了紐約長島的瓊斯灣。三個半小時後，我們駛近了失事的船隻，在那裡拋下了鐵錨。我們是去打撈一艘1918年遇難的，名叫“聖迭戈”號的美國重型巡洋艦的。離開我們不遠處，停著一艘貨艙，也不知是為了什麼原因停的。
　　我穿上潛水衣，收拾停當了，然後撲通一聲跳入水中，朝著錨素游去。
我下潛了七米光景，就已經能夠辨認出失事船隻黑魆魆的輪廓來，它就像一座大教堂的荒墟那樣，在海底聳立著。
　　我向船尾游去，想在艦身上找到一個入口處。這艘軍艦底朝天翻了個個兒，停在30米深的水下，當我游進艦內迂迴曲折的漆黑通道時，頓時感覺到一種震撼神經而又使人毛骨悚然的孤獨感。
　　我發現了入口處，遊了進去，用手電筒向前廊四周照射。猛然間，傳來了一聲巨響。我轉身朝第一艙壁回遊了十幾米。當我游到那兒時，不由得驚呆了。剛才聽到的竟是一堵艙壁倒塌下來的聲音。這一下，把我原先進來的缺口堵死了。我陷入了團境。
　　我的心臟在劇烈地跳動。我現在的困境正是我自己一手造成的。我沒有繫上指引我返回的保險繩，沒有帶替換的空氣桶，尤其糟糕的是我沒有帶一個一起潛水的夥伴。我太過分相信自己的資格、自己的經驗了。我的腦海里立刻閃出四年前的情景：　　我的一個潛水夥伴單獨下水，也是被堵在沉船中，當時他慌了手腳，竟解下潛水裝備，拚命想鑽出來。他的手指因為企圖扯裂船殼而抓扒得皮開肉綻，白骨外露。即使是這樣，大海還是將他留在海底了。我馬上使自己放鬆下來。我對自己說：“別怕，別怕，越是激動只會將空氣耗得越快。……我的體質不錯，空氣還足可以使用25分鐘……一般來說，炮塔中間有一條路，如果能找到，我就能脫險。”但是，就在我彎彎曲曲地穿行在迷宮式狹窄的走廊里時，我還是強烈地感到自己的生命在極端危險之中。
　　這是走廊的岔口，右邊是亂七八糟的管子和破碎雜物，我只好選擇了左邊的路，但遊了大約十二三米，便到了沒有出路的盡頭。我退了回來，小心翼翼地繞著過道里的管子和其他破碎雜物向右邊游去。才遊了七米路，我的手電筒的燈光開始暗淡下來。要是沒有燈光，我就如同瞎子一般，無法找到周圍的任何出路。在第二條通道里，我突然瞥見了從船殼的一條裂縫中射進來的亮光，但裂口大小，我鑽不出去。我得馬上想出一個主意來求救。
　　我找到了一截鋼管，把我的一隻橡皮手套套在鋼管頭上，然後把手套伸出裂口，在水中來回揮動。要是有一個我的潛水夥伴游過旁邊發現它，他就至少能夠通過狹窄的裂口，補充幾隻空氣桶來給我。這一招果然靈，不一會，真的來了一個潛水員。我將一條胳膊伸出裂口，用小刀在船殼外沿刮出這么兒個字：“被困……空氣……繩索。”那個潛水員點點頭，摘下自己的空氣桶，塞了進來。然後，一個飛鶴沖天，直向海面上竄去。我想，他準是我的好友拉斯。只有他，身形才這么瘦削，也只有他，才有這份機靈。估計拉斯一定會來救我，我決定等待在這裡。