死裡逃生（2）

　　即使在這樣的時刻，母狐還是保持了鎮定，一閃身藏進山崖的一道石縫中，觀察獵人的舉動。
　　走來的是一個慓悍的蓬頭髮青年。想逮野兔而逮住了值錢的紅狐，使他高興得歡呼起來。他把公狐裝進一隻蛇皮袋，又檢查了谷里另外幾隻野兔夾子，興沖沖走上了歸途。
　　當獵人走過那道崖縫時，藏在裡頭的母狐全身在索索發抖。恐懼和仇恨像火一樣烤灼著它。
　　當獵人走到谷口那幾時，母狐才恢復了鎮定。它從崖縫中跳出，開始對獵人的跟蹤。它知道公狐還沒有死去，它要想辦法把丈夫救出來！　　不少人以為狐與狐之間一定爾虞我詐爭鬥不休，其實它們相處一般都很和睦。別說配偶之間了，就是對別個家屬的成員，它們之間也極少產生摩擦。
有時，狐還到鄰家作客呢。在一個狐洞裡過冬的並不總是一個家族。別的家族的小狐因變故無家可歸來到狐洞時，這個家族也會允許它留下過冬的。
　　跟蹤是狐的拿手好戲。可母狐的這一次跟蹤卻千辛萬苦。蓬頭髮青年走上山間簡易公路之後就騎上了腳踏車。母狐必須盡力奔跑才勉強跟上。
　　青年在山村的一幢房子前下了腳踏車，在院子裡支好腳踏車，然後扛起槍和蛇皮袋進了屋子。在這個過程中，院子裡響起一陣狗吠。對於房子、對於狗，狐有著與生俱來的恐懼。母狐躲在灌木叢中渾身打抖，怎么也鼓不起靠近房子的勇氣。
　　狗吠使公狐從昏迷中驚然醒來。這時它已被從蛇皮袋中倒出來，躺在地上，前爪上還夾著那個該死的鐵夾子。憑氣味，公狐知道人就在它身旁，所以連眼睛也沒有睜一睜。這樣的處境，它只有裝死才有可能得到逃脫的機會。
只要人把鐵夾子取掉，它就有了一線生機。公狐雙目緊閉，頸項耷拉，四肢綿軟，鼻息如遊絲一樣難於覺察。佯死是它們種族的慣用花招，沒有經驗的獵手常常上當。
　　果然，公狐的這一招挺靈。蓬頭青年確定紅狐已死，便動手擺弄鐵夾子，想從狐爪上取下來。
　　就在這關鍵時刻，一種陌生的、刺激性很強的氣味麥芒一樣刺激著公狐的鼻腔、咽喉和氣管。屋裡的燒酒和劣質香菸的氣味對狐的靈敏的嗅覺器官來說是非常非常的強烈了。公狐一連打了兩個噴嚏。這真是要命的事。
　　裝死的伎倆被識破了。蓬髮青年警惕地將它一把按住，沒讓它逃掉。蓬髮青年一時找不到適當的囚籠，就把公狐放進一隻鐵皮桶里，又在桶口蓋上一隻篩砂子用的鐵絲篩子。當然，他取下了鐵夾子，他相信一隻活的狐要比一隻死狐值錢。做完這些，他關上房門走了。他要去找一個更加保險的籠子，以便把公狐弄出山去賣個好價錢。
　　公狐在鐵皮桶里左衝右突，上竄下掏，可一切嘗試全歸失敗。在這個絕境裡，它只能趴伏著舔它受傷的前爪。
　　黑夜在流逝，可怕的白晝就會來到。
　　院子裡那條白狗原來是被拴著的！母狐在確定了這一點之後，方鼓起了營救的勇氣。為了避開白狗，它繞到了屋子的後頭。透過一扇關閉著的玻璃窗，它看清了屋子裡的情況。囚禁公狐的屋子裡空空蕩蕩的，那個鐵皮桶就放在靠近後窗的地方。屋子裡沒有人，而且氣窗是虛掩著的！這也許是營救公狐的最後的時機了。再也不能遲疑！　　母狐爬上氣窗，一縱身跳到蓋著鐵皮桶的鐵絲篩子上。
　　這個篩子的直徑比桶口大得多，母狐落腳的地方又是在篩子的沿上，所以當母狐跳到篩子上時，篩子在鐵皮桶上翹起了一下。這個偶然的一翹提醒了這一對聰明的動物。母狐隔著鐵篩子激動地和公狐對嗅了一下，就緊張地行動起來。它在篩子的邊沿上不停地跳蹬，想再製造出篩子和桶口之間的縫隙。但是，任憑怎樣使勁，篩子就是不動彈。