好戰國王喬治二世（2）

　　宮廷變得非常沉悶，在那漫長的夜晚，喬治二世喜歡獨自一人坐在壁爐旁，沉浸在對奧德納德之戰所取得的赫赫戰功的回憶之中。有一位名叫赫維的勳爵，過去常到王子的府第跳舞、打牌，如今見宮廷變得死氣沉沉，喬治國王同過去判若兩人，對王后說：“沒有哪一匹磨房的馬像這樣圍著一個不變的圈子不停地轉下去。”　　喬治二世與已故的喬治一世，有驚人的相似之處，他同他兒子弗雷德的關係也非常不好。弗雷德1706年生於漢諾瓦，他的膚色發黃，鼻子像彎曲的猶太人，看起來不像是漢諾瓦王朝的後裔。有人說他生下來時就“掉了包”，這似乎是無稽之談。但有一點是肯定的，那就是他從生下來那天起，喬治二世夫婦就不喜歡他。
　　喬治一世在位時，曾要長孫弗雷德與普魯士的威廉明娜公主結婚，弗雷德本人也表示同意。但當他父親喬治二世登基伊始，馬上中斷了這個婚約談判，並且評論道：“我不認為把我這傻乎乎的紈絝兒子和一個瘋女人結合，就能生出一個聰明孩子。”後來，國王宣稱，“我們的大兒子是最大的傻瓜，大撤謊家，大賤民，也是世界上舉止最粗魯的人。我們衷心希望世界上沒有他就好了。”人們認為喬治二世對兒子太刻薄了，就是喬冶一世，也沒有這樣說過他的兒子。
　　在某些方面，弗雷德這個年輕人是有點傻乎乎的，但他不是那種心眼很壞的人。當國王的人肯定都不喜歡有人提醒他們：人總有一死，繼位者正在一旁等著他們讓出王位來。喬治二世仇視兒子弗雷德的真正原因是：弗雷德和他政見不合，必然會成為那些反叛他的臣民們的一面旗幟。
　　喬治二世盡最大努力壓制弗雷德的社會影響，把他的年金降到2萬4千英鎊。喬治二世本人當威爾斯親王時，年金為10萬英鎊。儘管弗雷德的財力不大，他仍能贊助義大利的歌劇並且嘲笑父王和母后不懂音樂。可是喬治二世挖苦地對弗雷德說，有身分的人從不豢養一個小提琴手班子來降低自己的身份。
　　當時社會上卻同情王子弗雷德，那些失意的政客、才子和戲劇家開始發現，跟王子討口飯吃比踉國王要隨和得多。
　　喬治二世的首相沃波爾，由於推行不得人心的執照稅法而受到人民的反對。在外交上他主張不捲入歐洲事務。在這些方面，弗雷德總是和首相沃波爾唱反調。喬治二世面臨了這樣一種可怕的局面：弗雷德借用很有威望的康沃爾公爵，要把現在的大臣們趕出內閣，而把王子的朋友、一群被首相嘲弄為“愛國的娃娃”們弄進內閣掌權。
　　這一時期首相沃波爾保住了他的職位，但權勢大為減弱了。國王被迫同意弗雷德結婚，這意味著另立門戶並給弗雷德增加更多的年金。喬治二世和王后選中了一位17歲的奧古斯塔公主，作為與王子門當戶對的新娘。這位未來的威爾斯王妃在格林尼治上岸時，手上還拿著一個布娃娃。喬治二世與王后立即把新媳婦推到了敵對的方面。禁止大使們拜訪奧古斯塔公主；武裝部隊和宮廷官員得到通知，拜訪威爾斯親王弗雷德夫婦，將招致王室的反感。
　　隨著王子弗雷德的聲望日益高漲，喬治二世對他更加忌恨。他對王后說：“天哪，聲望總是使我不快，弗雷德的聲望使我嘔吐。”　　喬治二世登基之前也就是當威爾斯親王的時候，常常極力向社會宣傳他的父王是一個頑固不化、難以相處的老頭兒。現在輪到他的兒子弗雷德來宣傳自己了。弗雷德把喬治二世說成是“一個頑固、放縱、吝嗇而嚴峻的軍紀官，又是一個貪得無厭的昏君。”　　喬治二世對他的大臣們越來越粗暴了。那些常常遭到國王冷遇的大臣，自行組成了一個“牛排俱樂部”。喬治二世聞訊後，更是火冒三丈，說：“我真討厭這群笨蛋！我誠心誠意地希望魔鬼把所有的主教都帶走，還有你們這幫大臣，你們的議會，你們這個小島。只要我能離開這裡，我就到老家漢諾瓦去。”　　喬治二世的情緒越來越糟糕，他常常借酒消愁，喝得爛醉如泥。人們曾經把喬治一世說得荒謬絕倫的同一笑料，如今換成喬治二世，又加到他頭上了。那笑話是這樣的：一次，當喬治在國外旅行時，一條瘸腿的老馬在倫敦大街上脫韁而去，身上背著一塊牌子：“大家不要攔我——我是國王老家漢諾瓦的車馬，去接陛下和他的妻子到英國來。”　　當政府試圖減少杜松子酒的消費量時，憤怒的民眾蜂擁著王家的輦車大聲高呼：“不給酒！不要國王！”　　對於喬治二世來說，更嚴重的打擊還在後面呢。卡羅琳王后因病纏床日久，於1737年11月去世。喬治二世悲痛欲絕，也不顧國王的尊嚴，像小孩子似的號陶大哭。他不讓人搬走卡羅琳的屍體，整日摟著她而臥，顛三倒四地說：“卡羅琳，我親愛的，你該起來吃點東西啦……”儘管喬治二世有許多寵妃，但是他說：“我從未見過一個能配得上給她扎鞋帶的。”　　卡羅琳王后之死，具有嚴重的政治含義，這個女人對國王擁有大權，喬治二世在重大問題上都聽她的。沃波爾只是個傀儡首相，實際上他只是卡羅琳的傳聲筒和工具。現在王后死了，哪一個政治家將從這一新形勢中得到好處呢？紐卡斯爾公爵認為，今後對喬治二世能施加最大影響的，莫過於公主了。沃波爾首相想要工作順利，就得討好公主。