亞歷山大的願望（6）

　　酷熱和熱帶季風雨，加之在這塊廣袤的土地上無休止地行軍作戰，使得亞歷山大的士兵難以忍受。當跨過旁遮普的河流進入一望無垠的大平原時，士兵們聽說有難以數計的大象和更為彪悍的印度人正在嚴陣以待時，他們覺得長此以往，無法忍受。於是他們拒絕再往前行。亞歷山大像通常那樣，把將士們召集在一起發表了熱情洋溢的演說，讓他們回想一下他自己身先士卒率領他們建立豐功偉績的歷史。“走到世界盡頭，”亞歷山大說，“讓勝利帶給你們快樂，讓世界大同的思想徹底實現。”他的演說迎來的只是一片沉默。一位戰功赫赫的將軍鼓起勇氣說：“亞歷山大大帝，你看看當初隨你離開馬其頓的人還有幾個？而倖存者已經耗盡精力，他們只盼著一件事，就是活著返回故鄉，與家人見上一面。”他的講話引起一陣經久不息的歡呼聲，有的士兵甚至流下了熱淚。亞歷山大憤然返回營帳，3天沒有露而，他希望軍隊會回心轉意，但全軍將上未改初衷。亞歷山大無奈，只好宣布收兵歸國。雖然士兵們贏得了返國問題上的勝利，可是回國的路線還是要由亞歷山大來選定。亞歷山大耍了個花招，他兵分兩路，一路由大將尼俄楚斯率領，由印
度河河口駛入波斯灣；亞歷山大希望他們溯源而上，最終經水路回到巴比倫，以證明帝國疆域的整體性。他自己則率領另一路士兵由一條印度河支流順流而下，準備繞道南方歸國。亞歷山大有自己的打算：他覺得世界的南端就要到了，從前他在非洲難於實現的願望一定要在南亞次大陸實現。他的預想果然沒錯，公元前325年7月，亞歷山大總算到達了印度河三角州。此時大洋已遙遙在望，亞歷山大躊躇滿志：人們居住的地球確有南端，而眼前這塊土地就是。
　　歸程是漫長而可怕的，他既要穿越茂密的原始森林，又要穿越幾百公里滴水難覓的浩瀚沙漠。在酷熱難當的情況下，部隊只能在夜間行軍。一天夜裡，暴雨突降，正值亞歷山大和他的部隊在一條小溪旁露宿。小溪驟然變成洶湧的急流，不少隨軍婦女和兒童被淹死，馱馬和輜重也被大水沖走。一路上，亞歷山大還遭到印度人的不斷襲擊。在攻占一座城鎮時，亞歷山大親自攀斗，被飛來一箭穿透了胸鎧，險些喪命。一路上奇聞鐵事綿綿不絕。亞歷山大的軍隊甚至遇到了一些真正的野人，這些人還生活在石器時代，身體半裸、多毛，長長的指甲看上去像野獸的爪子。這些人的食物是落潮時抓到的魚，或是用棕櫚葉網捕到的魚。這些人用在岸邊擱淺死去的鯨魚骨搭建房屋。他們起初想要用木棍圍獵馬其頓人的牲口，但是看到士兵發射如蝗的箭只時，他們倏地無蹤無跡了。在歸途中還發生了這樣一件事。公元前324年春，部隊到達蘇薩時，一位投奔亞歷山大的印度哲學家卡蘭努斯突然要求 * 。亞歷山大勸說無效，便下令滿足他的要求。在火葬的那一天，卡蘭努斯頭戴印度式的花環，坐在轎上。送葬的印度人唱起聖歌。當隊伍行進到柴堆前時，卡蘭努斯回頭對亞歷山大說：“我們很快會在巴比倫再見。”接著，卡蘭努斯上了柴堆，吩咐點火。火焰沖天而起，卡蘭努斯毫不畏懼，場面令人難忘。
　　公元前323年春，亞歷山大回到巴比倫。他的“走到世界盡頭”的願望已基本實現了，現在他要休養生息，做一些武功之外的事情了。在治理國家上，亞歷山大也展示了他年輕的才華。他疏浚了幼發拉底河，興修水利，撥出巨款興建公共設施和資助藝術家與音樂家，他想把巴比倫建成一個大港口，他的這一舉動是否意味著有朝一 * 將再度遠行，拓展畢生的宏願？人們已不得而知。但是，亞歷山大注定沒有這種機會了。也許是他不習慣長期征戰生活驟然停歇的平靜，也許是他日理萬機疲勞過度，他的發寒熱的舊毛病竟 * 不愈。6月10日傍晚，亞歷山大病逝，死時年僅33歲。這時候，人們突然想起那位印度哲學家的話，不禁為冥冥無意的裁定而驚懼。