立地成佛的阿育王（3）

　　從此，阿育王表示決不再發動戰爭，與鄰國和平相處，對自己的人民也以慈悲為懷。他連續下達石刻詔書，廣告天下：“國王陛下對征服羯陵伽國深感悔恨。因為在征伐一個未被征服的地方時，必然要出現 * 、死亡和人們的流放他鄉，對此國王陛下感到無限的痛苦和悲傷”。“現在戰鼓的響聲沉寂了，代替它的是法的聲音。只有通過法而贏得的勝利，才是最高的勝利”。
　　阿育王決定皈依佛教，做個虔誠的佛教徒，並且宣布將佛教定為印度的國教。他自己嚴格按佛經要求去做，少作惡，多行善，為人慷慨、真誠、純潔，不殺生，也不舉行宴樂集會，阿育王的膳房以往每天要宰殺大量牲畜，現在也減少到每天至多殺兩隻孔雀一頭鹿，而且以後要徹底禁止殺牲。
　　阿育王不僅自己篤信佛教，而且積極推廣宣揚佛教。他做的第一件大事就是廣建佛塔，傳說他共建造了84000座佛舍利塔，不光遍及印度，也擴展到其他國家。公元前253年，在阿育王倡導贊助下，在首都華氏城召開了佛教的第三次結集大會，全國各地前來與會的高僧達千人之多。在會上，一批高僧把佛教的經文重新會誦整理，用當時流行的巴利文寫下來，從此佛教才有了正式的經典。會後阿育王還派遣數百名高僧奔赴國內外各地傳教，東至緬甸，西至大夏，南至錫蘭，北至中亞各國。他派親生子女摩曬陀和桑柯米特羅前往錫蘭傳教，使錫蘭國王也信牽起佛教。阿育王還積極維護佛教的統一，反對分裂，對那些圖謀搞分裂活動的僧尼，就讓他們著白衣趕出佛門。因此，阿育王深得佛教徒擁戴，將他尊為“護法名王”。
　　除弘揚佛教外，阿育王並沒有忽視對王國的統治，他也是古代世界勤政愛民的大帝之一。他經常巡視各地，考察民情。為及時了解國事民情，他設定了一大批專門匯報情況的官員，他們可以隨時隨地向國王面奏。他為民眾辦了不少好事，如沿公路挖水井、植樹木，以使交通更便利。他建醫院和獸醫院，種藥草，以利於人、畜疾病的治療，如此等等。他還在全國各地立石柱，鑿山岩，在上面刻上許多勸人為善的話語：“子女必須孝順父母”、“學生必須尊敬師長”、“說話要誠實”、“要尊重老年人”、“不許殺牲獻祭”等等。這些銘刻的敕令和教諭，對推行所謂“ * ”統治起了非常積極的作用。
　　公元前236年，阿育王病逝。在他統治的30多年中，四方安寧，回家強盛，人民富足。他不僅繼承了旃陀羅貧多所開創的事業，使整個南亞次大陸第一次基本統一在孔雀帝國的版圖之中，而且能順應形勢發展，摒棄窮兵黷武政策，注意人民的休養生息，被譽為印度歷史上“最偉大的國王”。同時，他還極大地弘揚了佛教文化。佛教的創始當然歸功於釋迎牟尼，但它的廣為傳播卻是在阿育王時代。正是由於他的積極努力，佛教才被立為國教，並傳播到海外，使佛教發展成為世界性的宗教。在當今印度共和國國旗上，綠白黃三色中間有一個醒目的藍色 * ，就是為了紀念阿育王的偉大功勳和他那戲劇般的轉變所帶給印度的深遠影響。