波斯王冠的角逐（3）

的節日。
　　剷除了政變者之後，波斯面臨著由誰來統治的難題。關鍵是建立什麼體制，波斯人面前有三種選擇：民治——由議院和人民代表共同治理；寡頭政治——由幾位要人合作治理； * 制——一人掌權，也就是帝王統治。在這個問題上，大家爭論得很激烈。
　　歐塔涅斯是主張由人民來治理的。他的理由是，波斯人已經嘗到岡比西斯和高墨塔 * 統治的苦頭。他認為，即使是一個最優秀的人，當他想乾什麼就可以乾什麼時，他也會變壞的。
　　美伽比佐斯主張建立寡頭政治。他認為人民不過是一盤散沙，他們在許多事情上不可能以國家利益為重，而只考慮民眾眼前的利益，像一條泛濫的盲目奔流的河，沒有幾位優秀人物出來把握是不行的。
　　大流士則是主張實行君主制的。他說：“一個優秀的人物統治，他可以使國家穩定，不會出現幾個人統治意見不一，彼此產生敵對情緒，會出現相互傾軋，勾心鬥角的 * 。我們應該保留我們父輩建立的優良法制，不應該廢棄它。”
　　最後爭論的結果是7個人中有4人贊成實行君主制，這就確定下來。可是，立誰為帝王呢？
　　歐塔涅斯說：“我是不會和你們競爭的，我既不想當統治者，也不想被統治。但我要提出一個條件，即我和我的子孫中任何人都不受你們中間任何人的支配。”
　　6個人都表示同意，他們答應給予他一些特殊的尊敬，如不須經過通報就可以進入皇宮等等。
　　但是，怎樣確立新王的辦法仍設定下來。
　　後來，經過協商，他們決定聽從天意：明日天亮的時候，6個人在郊外
向東的沙灘上相會，誰的馬最先嘶鳴，誰便是國王。
　　大流士回到住處後，把這個決定告訴他的馬夫歐伊巴雷斯，問他能不能想出個好辦法，讓他的馬先嘶鳴。
　　歐伊巴雷斯說：“主人，你放心好了，我有把握給你辦到。”
　　馬夫先將一匹漂亮的母馬帶到郊外指定的那地方。然後，再將大流士的公馬帶到那裡去，讓兩匹馬交配，做完這一切後，他把母馬系在木樁上，騎上大流士的馬回去了。
　　第二天一早，6個人按約定來到郊外河灘，正當他們信馬由韁緩緩往前走時，大流士的馬突然看見那匹母馬，便發出一聲歡樂的嘶鳴，放開四蹄往那裡奔去。
　　大流士得勝了。他的同伴們都跳下馬來，跪在他面前稱王朝賀。
　　大流士的確是一位強有力的君王。在他的鐵腕統治下，波斯帝國空前強盛。他率軍南征北戰，建立起東到印度河流域，西至撒哈拉大沙漠，橫跨歐亞非三大洲的大帝國。至今在伊朗西部貝西斯頓山的山崖上還銘刻著大流士誇耀自己戰功的銘文。銘文上方，刻著大流士的全身像，他高昂著頭，一副勝利者的驕傲姿態。在他的腳下，是一群跪著的人；旁邊還有9個囚犯，都被捆綁著，他們就是埃及等9個國家的國王。
　　大流士把被征服的國家改為“行省”，派總督去統治。這些國家的大量金銀財寶被源源不斷地送往波斯皇帝的宮殿里。同時，古埃及和兩河流域的文化也迅速傳播到波斯帝國統轄下的各地區，農業、手工業和商業都有了很大發展。
　　大流士最大的野心是征服希臘，控制整個歐洲。公元前500年，他開始遠征希臘，然而並不順利。公元前490年的馬拉松戰役中，波斯軍隊被希臘人擊潰。大流士去世後，他的兒子薛西斯繼承王位。在公元前480年的薩拉密海戰和布拉提亞陸戰中也連遭慘敗。從此，波斯帝國逐漸走向衰落。公元前330年，這個帝國終於被希臘馬其頓國王亞歷山大的軍隊徹底擊敗。