張汶祥刺馬（3）

這樣的話只有我當哥哥的才肯對你說。今日哥哥我送你一句古訓‘欲速則不達’。”　　馬新貽這番話，倒打動了張汶祥。回家後，他細細回味，心想：人家到底是兩江總督，自己當面用話刺他，他也毫不介意，還用好話相勸。他到底是哥哥啊。這么一想，反而覺得有點對不起馬新貽。第二天傍晚，他主動到馬新貽的房裡去認錯。當他經過馬新貽的視窗時，聽見房裡有男女歡笑之聲，再一聽，是馬新貽和曹二虎老婆的聲音。張汶祥強按怒火，悄悄溜回，心裡罵道：“馬新貽原來是個衣冠禽獸！”他也不及細想，徑直去找曹二虎，把剛才聽到的情景，如實說了。
　　曹二虎一聽，怒不可遏，抽出掛在牆上的寶劍就走。張汶祥連忙攔住他，勸道：“你這不是去送死嗎？這裡是總督行轅，能容你揮劍 * 嗎？好兄弟，先把這口氣忍下去，一旦有機會，我會幫你出這口惡氣的！”　　曹二虎是被張汶祥勸住了。張汶祥走後不久，妻子回來了。曹二虎也不答話，上去一頓拳腳，將她打了個半死。這女人只好認錯。曹二虎恨恨不已，心想：事到如今，不如順水推舟，把這個女人送給馬新貽算了，大丈夫何患無妻。不然看到她就生氣，何苦來著！　　曹二虎拿定主意。第二天趁馬新貽送客回來，迎上去說：“大哥，小弟有一件事，不知該不該說。”　　馬新貽心中有鬼，愣了一下，堆出滿臉笑容，說：“你我兄弟情同手足，有什麼話只管說。”曹二虎吞吞吐吐地說：“大哥若看中小弟的妻子，小弟願送給大哥做個偏房。”　　這話正戳著馬新貽的痛處。他知道自己的醜事已敗露，萬一傳出去，可就聲敗名裂了。他靈機一動，以攻為守，當即拍案而起，怒吼道：“混蛋！是人話嗎？朋友妻不可欺，天下女人死絕我也不能娶你的妻，你自己混賬，還想把我拖入不仁不義的境地嗎？——你給我滾！”　　曹二虎萬萬沒有想到馬新貽會倒打一耙，一時竟不知說什麼話才好。扭頭就去找張汶祥，把被馬新貽一頓臭罵的事全說了。張汶祥一聽，臉上失色，對曹二虎說：“好兄弟，你快遠走高飛吧，馬新貽就要對你下毒手了！”　　曹二虎呆站著，不知所措。張汶祥再三催促，他才返身回家。
　　曹二虎左思右想，實在找不出個遠走高飛的去處，他就想看看形勢再說。
兩天后，馬新貽派了個差使給曹二虎，給他一份文書，叫他到壽春鎮總兵徐心良那裡去領取 * 。事先和顏悅色地交待他：“兄弟，你恐怕是閒久了，
心裡難免胡思亂想，派個差讓你出去散散心，解解悶，你那天說的混賬話我也不計較了……把 * 取回來，我再跟你談提拔你的事兒！”　　馬新貽的甜言蜜語，使曹二虎真假難辨。張汶祥雖然明知曹二虎此去凶多吉少，但他已經領了文書，無法阻攔，只得把石錦標找來商量。張汶祥說：“二虎這次去取 * ，恐怕有殺身之禍，我們三個人情同手足，義同生死，一定要護送他去，萬一發生意外，也可助他一臂之力。”　　石錦標對張汶祥向來是言聽計從，滿口答應，和張汶祥同往安徽壽州，暗中保護曹二虎。
　　再說曹二虎拿著文書，往壽州去取 * ，一路平安無事，很順利地把文書交給總兵徐心良。徐總兵盛情款待，還托曹二虎在總督面前替自己美言幾句，倘能榮升，決不忘曹二虎舉薦之恩。曹二虎本來還有點戒心，壽州徐總兵把他當作馬新貽身邊的紅人，一時竟飄飄然，把戒心全解除了。徐總兵與曹二虎約好，讓他休息幾天后就押 * 回江寧。每天好酒好菜，讓曹二虎過著神仙般的日子。
　　這天，曹二虎還沒起床，徐總兵帶領一隊兵丁，衝進曹二虎房內，把他撳在床上綁了起來，然後宣讀文告：“緝捕私通捻匪，搶劫 * 的要犯曹二虎，驗明正身，立刻就地 * ！”簽發文告的是兩江總督馬新貽。曹二虎連“冤枉”二字都未來得及喊出口，徐總兵帶來的兵丁刀起頭落，死在床上。