蠟燭

事情發生在1944年9月19日，這時候第二次世界大戰將近結束，蘇軍已大舉 * ，將德國 * 軍隊從蘇聯的國上上趕出去。城市已經被攻下來了，只是河上的那座橋和一個小小的橋頭堡還在德寇的手裡。
　　19日那天天沒亮，5名紅軍戰士決定去進行偷襲，他們得穿過一個小廣場，廣場上也有德軍。當他們彎著腰向前急奔的當兒，對岸的迫擊炮猛的開火，炮火是那么猛烈，足足轟了半個小時。當炮火略有停歇時，兩個受了輕傷的紅軍戰士拖著兩個重傷員爬了回去，留下一具屍體直挺挺地躺在廣場的正中。
　　興許德軍被紅軍剛才的那次襲擊嚇怕了，他們不吝惜炮彈，一刻不停地開著炮，轟隆轟隆，沒完沒了。
　　奉命去攻克橋頭堡的連長說，這會兒別再冒險去拖屍體了，等攻下橋頭堡再去葬他吧。只是一直等到太陽落了山，德寇的炮火還沒收住。
　　在廣場的邊上有一堆高高的瓦礫，也不知道以前是什麼建築物。可是就在這堆廢牆下有一個地窖，那裡面住著一個名叫瑪麗亞的老太太，她沒有八十也已超過了七十，她的丈夫是個守橋人。在她丈夫死後，她就獨自住在這幢樓里。樓房坍塌時，她才住進了地窖。
　　到19日那天，她搬進地窖有4天了。
　　她乾瘦佝僂，腮幫完全癟進去，背彎得像一把半截子入士的人了，但她還頑強地活著，像在與德國鬼子比一比誰的壽命更長似的。
　　19日的那天一早，她清清楚楚地看見5名俄羅斯士兵，跑到與她只一道鐵柵之隔的廣場上去。她親眼看見萬惡的德寇對著這5個小伙子開的炮，炮彈呼嘯著落在廣場上，在他們5個人的周圍 * ，炸出一個個彈坑來。她急壞了，竟忘記了危險，從地窖里探出半截身子來，用她嘶啞衰弱的聲音叫他們：“小伙子！小伙子們！我的孩子——快，快來，快上我這裡來！”她堅信她那個地窖是刀槍不入、炮彈轟不進的銅牆鐵壁，然而就在這時，“轟”的一聲，一枚炮彈就在她的鼻子底下炸開了，氣浪和巨響震昏了這位老太太，將她一下子拋起來，腦袋撞在牆上，她失去了知覺。
　　等她清醒過來時，她看見5個俄羅斯士兵已只剩下1個。那個戰士側著身子舒舒坦坦地躺著，一手直伸，一手枕在自己的頭下，看上去睡得甚是適意。她喊他：“喂，小伙子！喂喂，我的孩子，過來！你聽見我的聲音嗎？”　　然而這一個一聲不吭，也不改變他的姿勢，她終於明白過來，這個小伙子是犧牲了。德寇又開火了，炮彈像冰雹一般地朝小廣場上落，濺起了一股股黑色的泥柱。那個俄羅斯青年依然故我地躺在老地方，並不理睬周圍發生的一切。
　　老態龍鐘的瑪麗亞盯著這個犧牲的小伙子半天，一眨不眨地，她想跟人家夸一夸這位視死如歸的勇士，可是周圍連一個生靈也沒有，就連與她日夜廝守的那頭家貓也已被德寇的彈片擊中而死於非命了。這位老太太沉思了一陣，然後，從僅有的那隻包袱里摸索了半天，摸出了一件東西，將它放在常披的黑披巾中，開始緩緩爬出了地窖。她不會跑，更爬不動，只是迷迷痴痴地信步走向廣場，每走一步都像馬上要倒下去似的，但她終於沒有倒下來。
前面有一道毀壞了的鐵柵擋住了她的去路，她跳不過去，也不能俯下身來爬過去，她的體力已不允許她這樣乾，唯一的辦法是慢慢兒繞過去。這時德寇的炮彈還在發瘋似的向這塊小廣場傾瀉，只是瑪麗亞老太太像有神靈呵護似的，竟沒有一顆是落在她的附近，她就這樣，像一個夢遊者似的走到了這位蘇軍戰士的身邊。她蹲下來，喘了好一會粗氣，然後蓄了蓄力氣，使勁將他翻了過來。這個戰士非常年輕，臉色十分蒼白。她慢條斯理地撫平了他的頭髮，將他那雙業已僵硬的手交疊在他的胸口，接著，她緊挨著他坐了下來。