張孝基認舅（3）

　　過遷一看，知道自己闖下了大禍、也沒了主意，但事到如今，也只能狠命亂舞雙拳，沒頭沒腦打起來，小三招架不住，只得一鬆手，讓小官人走了，過遷便一溜煙地逃個無影無蹤。
　　小三回身一看，小四已甦醒過來——原來只是被一拳打暈在地。小三忙扶他坐起，在近處人家討了點熱水給吃了。
　　過後，兩人回城報告主人。過善也只是終日嘆氣；毫無辦法。
　　再說過遷一路沒命逃走。心裡想道：“父親告我忤逆之罪；如今又打死了小肉，罪上加罪，只能逃往遠處，才能保住性命。”算計已定，就連夜逃往他鄉去了。
　　過遷一走半年，杳無音訊。
　　後來；便有人傳言：過遷落魄異鄉，已餓死街頭。訊息傳開、債主就上門索取過遷欠下的銀子，若不還銀子、便要收抵押的田產。　過善當然不允。雙方爭執起來，鬧到官府。知縣看了當時過遷寫下的欠債文契，便說：“你的兒子不爭氣，不要怪別人。那些債主與敗家子私自立下文契，也是　居心不良，各有責任。”於是判決，過善照契還本錢，不計利息。
　　過善不敢不依，只得變賣部分家產，逐一償還了兒子欠下的債務，心中愈加痛恨兒子。　再說過善女兒淑女，已長成二八佳麗，老父看中鄰近張員外家的二兒子張孝基。張孝基年方20，生得魁梧、知書達　理。過善央媒人說親，想贅入家來。張員外本捨不得把孝基贅出，但過善再三央人來說親，又聽說淑女賢惠，也就應允了。
　　過善少不得選擇吉日良辰，張燈結彩，齊鳴鼓樂，將張孝基入贅。
　　自此，一家歡樂，只有兒媳方氏獨守空房，思念丈夫，暗自悲傷不已。
　　光陰如箭，兩年一閃而過。
　　過善忽然染病，臥床不起。雖然張孝基廣請名醫來家診治調理，也不見好轉。淑女與方氏姑嫂二人晝夜侍奉湯藥，孝基盡力主持家務，料理各種事項。
　　一個月下來，病況一日重於一日。過善自知難愈，不久將要謝世，便吩咐準備酒菜，遍請鄰居和親戚來家說話。
　　過善斜靠床架，對大家說道：“諸位高鄰、親友，我過善家門不幸，逆子外逃，生死不明，幸虧女兒嫁得佳婿，還算有個安慰。我染病不起，已是彌留之人，今特請諸位到來作證：我把所有產業，交給女婿張孝基繼承。我早寫有遺囑，麻煩諸位在上面署個名字作證，倘若逆子不死日後回來有話說，也好有個憑證。”說罷，便在懷中摸出一紙遺囑，讓諸位觀看署名。

張孝基聽說，立即婉言推辭不受，淑女也百般堅不接受。夫婦二人主張繼續派人外出，四面尋覓過遷回來，將財產交給他繼承。如確有好歹，也該把家財交方氏繼承。
　　眾人聽說，認為言之有理。
　　但過善不依：“小婿之言，是害我。諸位，有我之日，逆子尚且如此，我死之後，又有何人能管束得了他？那我一生辛苦掙得的這份家私，不是要讓他揮霍一光？那時，不說我老漢死不瞑目，恐怕祖宗在土之骨，也要暴棄荒野了。”說罷，號陶大哭，雙唇鐵紫，手足冰涼。
　　大家聽過善說出這樣的話，知道他主意已定，便對張孝基說：“你岳父執意如此，免得惹他生氣，你就不要推辭了。”
　　張孝基無奈，只能照岳父的意思辦了，並另外為方氏分撥良田300畝、銀子200兩，供她終生受用。眾人飲酒後便各自散去。
　　不久，過善的病癒加沉重，又過了幾天，便嗚呼哀哉命歸黃泉了。
　　張孝基盡力主持開喪受吊，料理岳父後事，選擇墓地，葬在過氏祖塋。