老橡樹的最後一夢（一篇聖誕童話）（3）

　　橡樹的樹桿在搖曳，好像它在尋找什麼卻沒有找到。它回頭望去，於是它感覺到了車葉草的香味，很快又有了忍冬和紫羅蘭的更強烈的芳香，它以為可以聽到杜鵑在回答。是的，它從樹林的綠頂透過雲朵望出去，看到在它的下面，其他的樹和它一樣在成長，挺拔起來；矮叢和草稈高高地挺向上方；有個別的甚至脫離了根，很快地飛了起來。樺樹生長得最快，像一道白色的電光，它的纖細的軀幹往上伸去，它的枝子像柔紗，像旗幡一樣在波動；樹林中所有的植物，就連那長著棕絨毛的葦子稈都在跟著長，鳥兒跟隨著唱，螞蚱在一根在飄在飛的細長的綠絲帶一樣的草稈上歇著，在它的脛節腳上蹭擦自己的翅翼；金龜子在喃喃細語，蜂兒在嗡嗡鳴唱，每一隻鳥兒都在用自己的小嘴歌唱，歌聲、歡樂，這一切一直傳到了天上。
　　“可是水邊的那小紅花也應該參加呀！”橡樹說道；“還有藍色的風鈴花和春 * ！”——是的，橡樹願意它們全都參加。“我們已經來了！我們已經來了！”傳來了歌聲和響聲。“可是去年夏天的那些車葉草呢——前一年這裡是一大片鈴藍花——！還有野蘋果，多么漂亮啊！——還有多年來，許多年來林子裡那一派繁華的景象——！要是這繁華景象還在，一直到今天還有的話，那么那也是可以參加進來的！”“我們已經參加了，我們已經參加了！”歌聲和響聲從更高更高的地方傳來，就好像它就在前面飛著一樣。
　　“真是的，太好了，好得簡直不可思議！”老橡樹興高彩烈地喊道。“它們都來了，小的大的！沒有一個被忽略！這種幸福卻怎么可能，怎么能想像得到！”
　　“在上帝的天上這是可能的，是可以想像得到的！”響聲這樣說道。
　　一直是在往上長的橡樹感覺到它的根從泥土裡鬆了出來。
　　“現在是最好的了！”橡樹說道，“現在沒有任何東西束縛我了！我可以飛向最高處，飛向光輝，飛向燦爛！一切我心愛的東西，小的大的，都和我在一起！”
　　“全都和你在一起！”
　　這是橡樹的夢，正在它做夢的時候，在這聖潔的聖誕夜颳起了猛烈的風暴，刮遍了海面和陸地；洶湧的大海波濤沖向海灘，橡樹裂了，斷折了，正在它夢見自己的根從泥土裡鬆了出來的那一刻，它被連根拔起來了。它倒下了，它的三百六十五年現在就像蜉蝣的一天。
　　聖誕日的早晨，太陽升起的時候，風暴已經停息了；所有的教堂的鐘都在喜慶地鳴響著，每一根煙囪，就連貧苦農民的層頂上那極小的煙囪，都升起了煙，宛如占卜師①歡宴時祭壇上升起的那藍藍的煙，感恩的香菸。海逐漸地平靜下來，越來越靜，遠處一艘經受住了那夜晚的風暴的大船上，所有的旗子全升起了，一派聖誕的歡樂，美麗極了。
　　“那樹不見了！那老橡樹，我們陸上的位標！”海員們說道。“它在暴風雨的夜裡倒下了；誰還能頂替它！誰也不能！”伸展得開開地躺在海灘上的橡樹得到了這樣一篇入葬時的悼詞，言簡而意善！遠處船上傳來了聖潔的歌聲，聖誕節歡樂的歌聲、基督拯救人類和永恒生命的歌聲：
　　讓歌聲沖天，上帝的虔誠信徒！
　　哈利路亞，我們當然都已豐足，
　　那幸福無可比擬！
　　哈利路亞，哈利路亞②！
　　古老的讚美詩在迴旋，船上所有的人都以各自的方式在這歌聲中，在祈禱中得到了老橡樹聖誕夜在最後最美好的夢中體驗到的那種解脫。
　　①指古克爾特人的祭師，在克爾特人的心目中橡樹是聖潔的。
　　②安徒生引自詩人布洛森的一首聖誕讚美詩。