樅樹（3）

　　“今晚，”大家說，“今晚它將要放出光明。”
　　“啊，”樅樹想，“我希望現在就已經是夜晚了！啊，我希望蠟燭馬上點起來！還有什麼會到來呢？也許樹林裡的樹兒會出來看我吧？麻雀會在窗玻璃面前飛過吧？也許我會在這兒生下根來，在夏天和冬天都有這樣的打扮吧？”
　　是的，它所知道的就只這些。它的不安使它得到一種經常皮痛的毛病，而這種皮痛病，對於樹說來，其糟糕的程度比得上我們的頭痛。
　　最後，蠟燭亮起來了。多么光輝，多么華麗啊！樅樹的每根枝子都在發抖，弄得一根蠟燭燒著了一根小綠枝。這才真叫它痛呢。
　　“願上帝保佑我們！”年輕的姑娘們都叫起來。她們急忙把火滅掉了。
　　樅樹現在可不敢再發抖了。啊，這真是可怕呀！它非常害怕失掉任何一件裝飾品，它們射出的光輝把它弄得頭昏目眩。現在那兩扇門推開了，許多小孩子湧進來，好像他們要把整個的樹都弄倒似的。年紀大的人鎮定地跟著他們走進來。這些小傢伙站著，保持肅靜。不過這隻有一分鐘的光景。接著他們就歡呼起來，弄出一片亂糟糟的聲音。他們圍著這株樹跳舞，同時把掛在它上面的禮物一件接一件地取走了。
　　“他們打算怎么辦呢？”樅樹想。“有什麼事情會發生呢？”
　　蠟燭燒到枝子上來了。當它們快要燒完的時候，它們便被撲滅了，這時孩子們便得到準許來擄掠這株樹。啊！他們向它衝過來，所有的枝丫都發出折裂聲。要不是樹頂和頂上的一顆金星被繫到天花板上，恐怕它早就倒下來了。
　　孩子們拿起美麗的玩具在周圍跳舞。誰也不想再看這株樹了，只有那位老保姆在樹枝間東張西望了一下，而她只不過想知道是不是還有棗子或蘋果沒有被拿走。
　　“講一個故事！講一個故事！”孩子們嘟囔著，同時把一位小胖子拖到樹這邊來。他坐在樹底下——“因為這樣我們就算是在綠樹林裡面了，”他說。“樹兒聽聽我的故事也是很好的。不過我只能講一個故事。你們喜歡聽關於依維德·亞維德的故事呢，還是聽關於那位滾下了樓梯、但是卻坐上了王位、得到了公主的泥巴球①呢？”
　　①原文是Ｋｌｕｍｐｅ－ｄｕｍｐｅ，照字面直譯就是“滾著的泥塊”。
　　“講依維德·亞維德的故事！”有幾個孩子喊著。“講泥巴球的故事！”另外幾個孩子喊著。這時鬧聲和叫聲混做一團。
　　只有樅樹默默地不說一句話。它在想：“我不能參加進來嗎？我不能做一點事兒嗎？”不過它已經參加了進來，它應該做的事已經做了。
　　胖子講著泥巴球的故事——“他滾下樓梯，又坐上了王位，並且得到了公主。”孩子們都拍著手！叫道：“講下去吧！講下去吧！”因為他們想聽依維德·亞維德的故事，但是他們卻只聽到了泥巴球的故事。樅樹立著一聲不響，只是沉思著。樹林裡的鳥兒從來沒有講過這樣的故事。泥巴球滾下了樓梯，結果仍然得到了公主！“是的，世界上的事情就是這樣！”樅樹想，並且以為這完全是真的，因為講這故事的人是那么一位可愛的人物。“是的，是的，誰能知道呢？可能我有一天也會滾下樓梯，結果卻得到一位公主！”於是它很愉快地盼望在第二天晚上又被打扮一番，戴上蠟燭、玩具、金紙和水果。