一枚銀毫（2）

　　“我是一枚多么可憐的毫子啊！如果我的銀子、我的價值、我的官印都沒有用處，那么它們對於我又有什麼意義呢？在世人的眼中，人們認為你有價值才算有價值。我本來是沒有罪的；因為我的外表對我不利，就顯得有罪，於是我就不得不在罪惡的道路上偷偷摸摸地爬來爬去。我因此而感到心中不安；這真是可怕！——每次當我被拿出來的時候，一想起世人望著我的那些眼睛，我就戰慄起來，因為我知道我將會被當做一個騙子和假貨退回去，扔到桌子上的。
　　“有一次我落到一個窮苦的老太婆的手裡，作為她一天辛苦勞動的工資。她完全沒有辦法把我扔掉。誰也不要我，結果我成了她的一件沉重的心事。
　　“‘我不得不用這毫子去騙一個什麼人，’她說，‘因為我沒有力量收藏一枚假錢。那個有錢的麵包師應該得到它，他有力量吃這點虧——不過，雖然如此， * 這件事究竟還是不對的。’
　　“那么我也只好成了這老太婆良心上的一個負擔了，”銀毫嘆了一口氣。“難道我到了晚年真的要改變得這么多嗎？”
　　“於是老太婆就到有錢的麵包師那兒去。這人非常熟悉市上一般流行的毫子；我沒有辦法使他接受。他當面就把我扔回給那個老太婆。她因此也就沒有用我買到麵包。我感到萬分難過，覺得我居然成了別人苦痛的源泉——而我在年輕的時候卻是那么快樂、那么自信：我認識到我的價值和我的官印。我真是憂鬱得很；一枚人家不要的毫子所能有的苦痛，我全有了。不過那個老太婆又把我帶回家去。她以一種友愛和溫和的態度熱情地看著我。‘不，我將不用你去欺騙任何人，’她說。‘我將在你身上打一個眼，好使人們一看就知道你是假貨。不過——而且——而且我剛才想到——你可能是一枚吉祥的毫子。我相信這是真的。這個想法在我腦子裡的印象很深。我將在這毫子上打一個洞，穿一根線，把它作為一枚吉祥的毫子掛在鄰居家一個小孩的脖子上。’
　　“因此她就在我身上打了一個洞。被人敲出一個洞來當然不是一樁很痛快的事情；不過，只要人們的用意是善良的，許多苦痛也就可以忍受得下了。我身上穿進了一根線，於是我就變成了一枚徽章，掛在一個小孩子的脖子上。這孩子對著我微笑，吻著我；我整夜躺在他溫暖的、天真的胸脯上。
　　“早晨到來的時候，孩子的母親就把我拿到手上，研究我。
　　她對我有她自己的一套想法——這一點我馬上就能感覺出來。她取出一把剪刀來，把這根線剪斷了。
　　“‘一枚吉祥的毫子！’她說。‘唔，我們馬上就可以看得出來。’
　　“她把我放進醋里，使我變得全身發綠。然後她把這洞塞住，把我擦了一會兒；接著在傍晚的黃昏中，把我帶到一個賣彩票的人那兒去，用我買了一張使她發財的彩票。
　　“我是多么苦痛啊！我內心有一種刺痛的感覺，好像我要破裂似的。我知道，我將會被人叫做假貨，被人扔掉——而且在一大堆別的毫子和錢幣面前扔掉。他們的臉上都刻著字和人像，可以因此覺得了不起。但是我溜走了。賣彩票的人的房間裡有許多人；他忙得很，所以我噹啷一聲就跟許多其他的錢幣滾進匣子裡去了。究竟我的那張彩票中了獎沒有，我一點也不知道。不過有一點我是知道的，那就是：第二天早晨人們將會認出我是一個假貨，而把我拿去繼續不斷地欺騙人。這是一種令人非常難受的事情，特別是你自己的品行本來很好——我自己不能否認我這一點的。