守夜人

一月的黑夜來得特別早。

黑色漸漸地覆蓋了整個天空，直到天空再也沒有雲彩。布蘭登老人又開始守著地主的私人教堂。

下雪了，外面又黑又冷，布蘭登的小木屋裡卻溫暖而又舒適。地掃得乾乾淨淨，爐子裡的柴火燒得正旺。布蘭登躺在搖椅上，回憶著他和孫子一起的快樂時光。

古老的鐘發啞地敲了幾下。布蘭登抽完嘴裡的煙，穿上一件破舊的大棉襖，提著馬燈，準備去巡查教堂周圍。剛走出木屋，帶有雪花的寒風迎面襲來，這對於一個守夜人來說，已經是習以為常了。他每夜巡查之前，都會為一個人祈禱。布蘭登走進教堂，伴著一列列的燭光，跪在耶酥面前祈禱：“感謝耶酥！我求您幫助我，幫助我保佑我在城裡給日瓦夫鞋匠當學徒的孫子。他才十歲，還是個小孩，不懂得照顧自己。我感謝您，求您祝福賜他一切平安！求您咐聽我的祈禱！”布蘭登擦了擦快要流出來的眼淚，離開了教堂。

布蘭登剛出來，就看見兇狠苛刻的主人――赫利。

“好哇，布蘭登！”赫利狠勁抓住布蘭登的棉襖的領子，咬牙切齒地說：“你竟然敢在這偷懶！你活得不耐煩了是吧！”

“主人，我沒想著偷懶，我只不過是為我那可憐的孫子祈禱。”布蘭登低著頭，不敢看赫利。

赫利跟後面的兩個跟班說：“給我打！一直打到他承認為止！打呀！打呀！”赫利怒吼道。

不一會兒，布蘭登被打得完全昏厥過去。

“把這個廢物抬到木屋裡去！”