白鯨(中)-第73章-斯塔布和弗拉斯克殺死一條露脊鯨後,邊拖鯨邊談天

必須謹記在心裡的是,這一向,我們已經有一個抹香鯨的大頭掛在裴廓德號的船側了.可是,我們還得讓它繼續在那裡掛上一陣,等我們有工夫再去料理它.目前,其它事情忙迫,現在我們對那隻頭所能做的,就是祈求上天,使那架復滑車能夠頂用.
且說經過了一個夜晚和一個上午後,(裴廓德號已經逐漸漂向海里去了,這時的海上,由於偶爾出現有片片黃色的小魚群,非常明顯地表明附近有露脊鯨群,這種大海獸,會在此時潛伏在這一帶,倒是一般所意想不到的.雖則大家一般都不屑去捕捉這種窩囊廢,雖則裴廓德號根本就不是為它們而巡遊的,雖則在我們經過克羅澤斯附近的時候,已經看到了無數的這種東西,都沒有放下過一隻小艇;然而,這時,想不到已經拖來了一條抹香鯨,而且砍了頭,卻突然使大家一楞地又來了命令,說是如有機會,要在當天捕到一條露脊鯨.)
這個有的是呢.在下風的地方,就已經看到了高高的噴水;斯塔布和弗拉斯克的兩隻小艇,也已經放下去追逐了.他們劃呀劃的,越劃越遠,最後差不多連桅頂上的人也看不見他們了.但是,突然間,他們看到遠處有一大堆奔騰的白水,再一會兒,桅頂上就傳來訊息說,一定有一隻或者兩隻小艇把鯨拴牢了.又隔了一會,兩隻小艇都已完全在望,正被那拴住了的鯨直曳到大船這邊來了.那怪物十分靠近大船,教人初眼一看,還當它是存心要來傷害大船;可是,突然間,它卻在船身十多英里以內的地方往大渦流里一潛,完全無影無蹤了,仿佛直潛到船底下去了.割呀,割呀!船上對小艇這么叫嚷,一時間,那兩隻小艇好象正被一陣狂浪沖得要撞到船側上來似的.可是,因為索桶里還有充足的繩索,那條鯨也還潛得不很快,於是大家甩出大量的繩索,同時槳手用盡全力划起來,好教小艇趕到大船前頭去.緊張危急的掙扎持續了幾分鐘;因為當他們還在一邊繼續放鬆那根繃緊的捕鯨索,一邊又在拚命划槳的時候,這兩種敵對的力量好象就要把他們都拖下水去那樣.不過,看情形,他們只是想再向前劃幾英尺而已.於是,他們堅持到真的劃到了前面;就在這時,立刻好象有一陣閃電擦上龍骨似的,船身猛的一顫,因為,那條繃緊的.正在擦著船底的繩索,突然打船頭下往上一躍而出,劈劈啪啪地抖個不停;水滴似片片的碎玻璃一般掉在海里,那條在遠處的鯨也就冒出來了,於是小艇又重新自由地飛奔前去.那條精疲力竭的鯨已經降低了速度,盲沖瞎撞地在掉頭,拖著在它後面的兩隻小艇,繞到大船梢那兒去,弄得兩隻小艇大兜了一個圈子.
這時,他們把捕鯨索越收越緊,直拉得兩隻小艇都緊靠著它的兩側,斯塔布跟弗拉斯克便密相呼應地一槍一槍地截起來;戰鬥就這樣在裴廓德號周圍展開,先前那些把抹香鯨屍身團團圍住的無數的鯊魚,都一窩蜂擁向剛才潑濺出來的鮮血,如饑似渴地湊著每個新創口狂喝起來,如同心急的以色列人狂飲剛從敲破的岩石爆發出來的噴泉(見《舊約.民數記》第二十章十一節.).
最後,它的噴水發稠了,緊接著一陣可怕的翻騰和噴水後,它就肚皮朝天,成了具死屍.
這兩個指揮人一邊用繩索拴住鯨尾,設法把這大東西弄得可以拖曳,一邊交談.