外戚、宦官之爭
又稱外戚、宦官之禍。東漢統治集團內部爭權奪利的鬥爭。東漢自和帝後，皇帝都是幼年繼位，由母后臨朝，太后要藉助於父兄處理政務，又要用宦官出宣詔命。皇帝長大後，為恢復權力，只有靠宦官發動政變，驅滅外戚，因此造成外戚、宦官交替專權、爭鬥不止的惡性循環。章和二年(公元88年)，漢和帝繼位，竇太后臨朝，其兄竇憲等親屬黨羽並據要職。永和四年(公元92年)，漢和帝利用宦官鄭眾，消滅竇氏勢力，鄭眾因功封侯，宦官從此參與政事。永初元年(公元107年)，安帝登極，鄧太后臨朝， 其兄鄧騭等把握朝政。鄧太后鑒於竇氏專恣之禍，並用外戚、宦官。鄧太后死，安帝與宦官李閏等合謀誅滅鄧氏。安帝既用宦官典掌機要，也用皇后兄閻顯掌握禁軍，兩者共同專權。漢安帝崩，閻皇后與閻顯策立北鄉侯為少帝，閻太后臨朝，閻顯獨攬大權。不久少帝死，宦官孫程等十九人擁立漢順帝，殺閻顯。宦官十九人皆封侯，權勢益張。漢順帝時，外戚梁商、梁冀父子相繼為大將軍，秉執漢政二十餘年。順帝死，梁太后與梁冀先後密定漢沖、質、桓三帝，威權震天下。延熹二年(公元159年)，漢桓帝與宦官單超等密謀，族滅梁氏，宦官單超等五人同日封侯，獨攬朝政。永康元年(公元167年)，漢靈帝繼位，竇太后臨朝，其父竇武為大將軍輔政，與陳蕃等謀滅宦官。建寧元年(公元168年)，事機泄漏，雙方兵戎相見，竇武、陳蕃兵敗被殺，宦官獨掌朝綱，皇帝任其擺布。中平六年(公元189年)，少帝劉辯繼位，何太后臨朝，其兄何進為大將軍總理朝政，欲誅宦官反為所害。袁紹發兵盡誅宦官，至此，東漢外戚、宦官同歸於盡，東漢皇朝也名存實亡。外戚、宦官之爭，使統治集團內部矛盾尖銳，政治腐朽黑暗，給勞動人民帶來深重災難。
外戚、宦官之爭字典分解
外戚的解釋 [relatives of a king or an emperor on the side of his mother or wife] 指帝王的母親和后妃的