御前會議和清室對外宣戰
1900年6月(光緒二十六年五月)西摩率聯軍進犯北京，各國軍艦逼近大沽口。清政府內部主戰、主和兩派爭吵不休，慈禧太后傾向主戰，於6月16日至19日(五月二十日至二十三日)連續四次召開有王公大臣、六部九卿參加的御前會議，決定對策。在16日第一次御前會議上，以載漪為代表的主戰派和以許景澄等為首的主和派，圍繞對八國聯軍的“戰”與“和”、對義和團的“剿”與“撫”問題激烈交鋒。主和派以“萬無以一國盡敵諸國之理”，主和反戰，對義和團力主鎮壓以求得列強諒解。載漪等提出不宣戰會喪失人心，依靠義和團“法術”和董福祥甘軍即能報仇雪恥。光緒皇帝站在主和派一邊，力言“斷無同時開釁各國之理”。慈禧太后主張“以順民心為最重要”，會議以主和派取得優勢而結束。會後兩派積極活動。載漪偽造列強要慈禧太后“歸政照會”。慈禧太后於次日召開了第二次御前會議。主和派重申“剿團和洋”主張，認為用“亂民”宣戰會自取滅亡。光緒皇帝說義和團是烏合之眾，不能代表中國民心。載漪與立山爭辯團民法術靈驗與否，互以對方“當夷”為詞，詞色激烈。主戰官僚二十餘人痛哭會奏，支持載漪的主張。慈禧太后公布了“歸政照會”，決心一戰，會後一面命徐用儀、立山、聯沅前往使館請求各國公使勸阻聯軍入侵， “如華欲開釁，可即下旗回 ”;一面令榮祿備戰，通令各省督撫派兵勤王。是日，兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞電奏，反對宣戰， 力主“剿滅”團民。主和派得到封疆大吏支持而活躍起來。慈禧太后召開第三次御前會議，會上主戰派“請攻使館”、“懾使臣”以期“使館朝夷，皇位夕易”的建議得到慈禧太后的同意。主和派王文韶、聯沅等群起反對撫團剿洋，遭到慈禧太后怒罵斥責。載瀾以“通夷”請殺聯沅以退聯軍，主和派反唇相譏，氣氛緊張。但主和者人數眾多，慈禧太后在會後仍令王文韶、立山等前往使館要各公使勸阻聯軍進犯京城。19日(二十三日)大沽炮台失陷訊息傳來，清室震動，慈禧太后立即召開第四次御前會議，歸政失權的恐懼，使慈禧太后堅定了宣戰決心。光緒皇帝和主和官員痛哭披陳均無法挽回。宣戰終成定局。是日照會各國公使，限二十四小時離京赴津，由清軍護送。次日，慈禧太后隨即諭令各省督撫備戰， “共挽危局”。下午即下令攻打使館。6月21日(五月二十五日)清政府頒布了宣戰上諭，同時頒旨招撫義和團， “借御外侮”。
御前會議和清室對外宣戰字典分解
御前的解釋 (1).皇帝座位之前，代指帝王所在之處。《史記·蒙恬列傳》：“新近 蒙毅 ，位至上卿，出則參乘，入則御前。”《後漢書·獻帝紀》：“ 郭汜 攻 李傕 ，矢及御前。