明朝的兩隻蝴蝶

小事從來都不小。

明末歷史上發生了兩件小事。公元1583年，明萬曆十一年，遼東總兵李成梁率兵攻打建州女真部的古勒城。明軍遭到激烈抵抗，久攻不下，於是女真人塔克世和父親兩人冒險進城勸降。沒想到勸降未成，此時突然城破，明軍衝進去不分青紅皂白，竟把塔克世父子也殺了。父子倆本來是為明朝做事，不料遭此慘禍，明朝廷解釋這是“誤殺”，給塔克世的兒子賠了30匹馬了事。

再說另一件小事。在塔克世父子被殺45年後，公元1628年，崇禎皇帝即位了。此時明朝已經風雨飄搖，內憂外患，連年征戰，朝廷陷入了財政危機。崇禎剛剛登基，便下令在全國整頓驛站，裁撤驛卒，以節省財政支出。驛站的主要職能是傳遞公文，並為過境的官員提供服務，驛卒就是這個機構中最底層的人，幹活辛苦，收入極低。裁員進展順利，也收到了預期效果，據說僅此一項，每年就能為朝廷節省白銀68萬兩。

精簡機構，開源節流，本來不失為明智之舉，但是朝廷只管裁減，卻不負責安置。與皇帝的江山相比，百姓的死活顯然是小事一樁，但這對銀川驛站的驛卒們來說，卻是天大的事！當時西北連年大旱，餓殍遍野，許多人失去了生活來源，要么等死，要么揭竿而起。餓死是死，造反也是死，兩條都是死路，要做出選擇其實一點都不難：與其做餓死鬼不如做飽死鬼，運氣好的話，說不定還能封妻蔭子，留名千古。

在這批下崗的驛卒當中，有一個名叫李自成的年輕人正是被裁掉的驛卒之一。

1644年春天，李自成率農民軍攻入北京紫禁城，順便搶了崇禎的皇帝寶座。當年的銀川驛卒以彼之道還彼之身，崇禎終於嘗到了下崗的滋味，絕望中上吊自殺。崇禎恐怕做夢都想不到，當年裁掉一個小小的驛卒，竟為自己培養出一位掘墓人！後悔也沒用了，如果不是打仗缺錢，崇禎也不會想到裁撤驛卒。跟誰打仗呢？明朝當時最主要的敵人，就是山海關外的清軍。那么清軍又是怎么冒出來的呢？這就要提到61年前發生的那件小事，因為明軍當年“誤殺”了兩個女真人，即前面提到的塔克世和他的父親。

塔克世有個兒子，名叫努爾哈赤。史書記載，努爾哈赤以十三副遺甲含恨起兵，從“含恨”二字不難看出，他為什麼要造反。殺父之仇，不共戴天！但他不敢與明朝公然為敵，只能暗中積蓄力量，苦心經營。幾十年後，努爾哈赤統一了女真各部，建立後金政權，雄踞關外。努爾哈赤死後，他的兒子繼位，改國號為大清。

清軍野心勃勃，開始逐鹿中原，不料被明朝精銳擋在山海關外，無法前進半步。恰在此時，李自成完成了對明朝的最後一擊，天賜良機，清軍趁機揮師入關。1644年的北京城，就像一個熱鬧非凡的大戲台，你方唱罷我登場。李自成搶了崇禎的位置，可惜只當了42天的皇帝，又被清軍趕走，來也匆匆去也匆匆。紫禁城再次易主，大清順治皇帝登極，他就是努爾哈赤的孫子。61年前，努爾哈赤的父親和祖父被明軍誤殺，只賠了30匹馬！

兩隻“蝴蝶”，輕輕扇動了幾下翅膀，微風吹到1644年，終於引發了一場龍捲風，大明帝國隨風飄散。