中國第一個飛彈火箭研究機構——國防部第五研究院成立，標誌著中國航天事業正式創建。

我國是世界上最早發現和利用石油的國家之一。遠在1700多年以前，石油就已被我國勞動人民用於取暖、照明。當時人們稱之為“石漆”。西晉張華著的《博物志》中載有：“(玉門)縣南有山石出泉……，其水如肥如煮肉洎，漾漾永永，如凝膏，燃之極明，不可食，縣人謂之石漆。”這是我國最早的有關石油的文字記載。
11世紀，我國鑽井技術已經有相當的水平。到1521年，已能鑽出生產石油的深井。而美國直到1859年才鑽了一口深度僅21.7米的淺井。自稱鑽了世界上第一口採油井的蘇聯，是1848年才鑽成的。蘇美兩國採油史，比我國晚了300多年。據英國李約瑟著《中國科學技術史》一書介紹，中國古代深井鑽掘機械技術是十一世紀前後傳入西方的。直到1900年以前，世界上所有的油井，基本上是採用中國人創造的辦法打成的。
但是，中國長期處在封建社會裡，社會生產力發展極其緩慢，石油工業的發展更是徘徊不前。老一輩的人都記得，過去中國一直戴著“貧油國”的帽子，用的都是“洋油”。雖然十九世紀末期玉門油礦開始為中外地質學家所重視，但直到1939年，才克服重重困難，開始鑽井產油，獲日產原油1噸多。玉門油礦成為舊中國投入開發規模最大、產量最高的油田，同時也是世界上開發最早的陸相油田之一。但這與我國遼闊的土地和眾多的人口相比，如杯水車薪，於事無補。我國仍然沒有摘掉“貧油國”的帽子。
新中國成立後，我國的石油工業飛速發展。1957年10月8日，我國第一個天然石油基地——玉門油礦建成，從此使我國走上了大規模的石油建設和開採的道路。廣大石油戰線的職工發揚奮發圖強、戰天鬥地的革命精神，經過幾十年的艱苦努力，把“貧油國”的帽子拋進了太平洋。現在，我國的石油不但可以自給，而且還能出口到國外。玉門油礦也已被建設成為一個擁有地質勘探、鑽井、採油、煉油、機械修配、油田建設和石油科學研究等部門的大型石油聯合企業。