印度民族運動的領袖，有“聖雄”之稱的甘地出生。

談到印度民族解放運動時，都會很自然地想到甘地。他喚起了民眾的覺醒，贏得了全民族的尊敬。甘地出生於1869年10月2日，青年時曾在英國學法律，1891年畢業回國後，曾先後在孟買和拉傑科擔任律師。1893年4月，他應富商達達·阿布杜拉的招聘去南非。在南非，他居住了21年之久。在這段時期內，他讀了很多書，結合他幼年時期所受的宗教影響，在思想上逐漸形成了一整套非暴力的理論。在南非，當時他面對的是種族歧視的現實，有色人種低白人一等。甘地在南非參加了當地反對種族歧視的運動，但是他認為，一切政治鬥爭都必須以“仁愛”精神為主旨。1906年8月22日，特蘭士瓦州公布禁止印度向南非移民的法令，甘地領導印僑掀起了非暴力抵抗運動。1913年，這一運動達到了高潮，10月28日，甘地率領2073名印度礦工，127名婦女和57名小孩，從納塔爾的紐卡斯爾向特蘭士瓦境內“和平進軍”，要求取消這一法令。南非當局雖進行了鎮壓，並連續3次逮捕了甘地，但是反對種族歧視運動卻並沒有因此而停止。南非政府被迫不得不釋放了甘地，並與之談判，作了一定的讓步。南非鬥爭的勝利，使甘地在1915年回到印度時就已經是一位頗有聲譽的社會活動家了。很快就成了國大黨的實際領袖。
甘地在印度爭取獨立的鬥爭中，曾經歷了非暴力抵抗和非暴力不合作這兩個階段。開始的時候，他跟英政府還抱著合作的態度，1899年英布戰爭中，1906年祖魯人民反英起義中，第一次世界大戰期間，他都支持英國人。他希望以此換得英國的好感，給印度自治。但是1918年英方公布《蒙塔古——切爾姆斯福特憲法改革草案》後，使希望落了空。1919年11月，甘地正式提出了“不合作”的主張。1920年，國大黨召開特別會議正式通過了不合作運動的決議。不合作運動從此在印度各地展開了。1921年8月，50萬工人進行罷工，運動進入了高潮。1922年，激怒的示威民眾開始出現了超乎非暴力的行動，這是不符合甘地信奉的原則的，因此，他突然宣布停止不合作運動。甘地的退讓並沒有獲得英國人的同情。1922年3月，英政府逮捕了甘地。
第二次世界大戰爆發，英國為取得印度更多的支持，假象地提出了一些讓步，甘地卻提出英國“退出印度”的口號，並又發出了不合作的號召，英國當局乃於1942年8月又逮捕了甘地，印度全國因此引起大騷動。甘地是印度民族資產階級的代表人物，他在印度民族爭取解放的運動中曾給印度人民留下不可磨滅的印象。1948年1月30日，在赴禱告場途中，他不幸被一個狂熱的印度教徒殺死，終年79歲。
甘地與嘉斯杜白結婚1930年4月6日，甘地在丹地海邊俯身抓起一把食鹽。這是他事業中最精彩的一個鏡頭。1937年甘地在加爾各答監獄甘地為嘉斯杜白守靈75歲的甘地拄著拐杖前往安撫各派教徒甘地和他的兩個養女摩奴與阿巴甘地死後，遺體上覆蓋著鮮花，全印度人都為他哭泣。