歐洲經歷1883年以來最寒冷的冬天

二次大戰後的第二個冬天，依然住在中歐洲地區被破壞的城市裡無暖氣、無水、無電的臨時住房裡的居民，還有成千上萬。1946/47年冬天，寒潮席捲歐洲，溫度低至零下20度，1月份最寒冷，是1883年以來最冷的冬天，這首先對於這些人來說是一次災難。自1947年初起，德國北部和西部的所有河流和運河全被封凍，因此不能通航了。薩克森的易北河封凍了，同樣漢堡的河流也封凍了，因而無法乘船到那裡去。德國西邊的鄰國和英國也是類似的情況。暴風雪和風吹成的雪堆使某些地方的交通完全中斷。在德國，戰後投入使用的有限的交通運輸業中斷了，這使得1947年1月初的工業生產減少了四分之一。煤的供應停止，使得許多企業、工廠、學校、當局及其他國家設施臨時關門。本來就營養不良的苦難的德國老百姓，這時又遭到嚴寒和飢餓的浩劫，因為缺乏急需的食物。在交通運輸業尚正常運營時，他們中的絕大多數每天就只能得到最多1500卡熱量的食品。1947年，僅僅漢堡一地就有30人餓死凍死，數以百計的人嚴重凍傷，正在醫院進行治療。