磨工賣驢

我曾經讀到一個故事，
講一個磨工和他的兒子；父親已經年老，
兒子並不很小；要是我記得還對，
兒子該有十五歲。

就在趕集的日子，
爺兒倆去賣掉驢子；為了牲口顯得肥壯，
為了容易出售，
他們縛住它的腳，
抬著在路上走。

他們抬著肥大的驢子就像抬著一個吊燈；誰見了都覺得好笑，
誰也要罵：可憐蟲！傻爪！
粗胚！蠢才！

第一個人就大笑說：
“這搞的是什麼鬼把戲，
三個中最笨的笨驢，
看來不是驢子自己！”

磨工聽到這種諷刺，
知道自己幹了傻事；解下驢子腳上的繩，
讓它自己跨開步子。

驢子嘗過抬的味道，
放下來就抱怨鳴叫。
磨工給它兩鞭子，
叫兒子騎著就跑。

磨工自己跟在後面，
三位商人發表意見；年老的向孩子大喝：
“下來！下來！你這少年！
“用不著別人多嘴，
你自己應該慚愧；年輕人帶老跟班，
讓白須的人跑腿！

“你自己才應該步行，
快把驢子讓給老人！”
磨工立刻代為回答：
“我們照辦是了，
先生們！”

兒子跨下牲口，
父親騎在上頭；三個少女經過，
見了停住不走。

一個瞪著眼睛，
十分氣憤不平：
“這是多么可恥！
這樣虐待孩子！

“老蠢才一擺一搖，
神氣活像主教；小牛般趴在驢背，
那么快樂逍遙！”

磨工連忙陪笑：
“姑娘們請別生氣！
不會是小牛了，
我已經這把年紀！
請繼續趕路吧，
我說的都是真話！”

經過一連串進攻，
他再難容忍嘲弄；就叫兒子也上驢子，
以為可以太平無事。
但是走不到三十步又有人在嘰咕：

“這簡直是發瘋！
驢子已經無力走動，
在他們的身下，
這頭牲口遲早送終！
“怎么能受這種重壓？對老家畜如此毒辣！
事情擺得十分明白，
他們只剩驢皮好賣！”

磨工叫了一聲“老天！”
說“怎么做才沒意見？只有瘋子能這樣想，
不過我們再試試看！”

爺兒倆都跨下驢背，
讓牲口在前面領隊。
又有某君遇見他們，
發揮了另一套議論：

“這是不是新的風尚，
把驢子也來個解放？磨工自己辛苦趕路，
讓那牲口自在踱步！

“究竟誰該費力勞身？是牲口還是它主人？我勸這驢子的東翁，
把牲口送廟裡供奉！

“寧可磨穿自己鞋底，
不願驢子花些力氣；兩個傻瓜和那牲口，
恰是笨驢三位一體！”

磨工這才大大覺悟：
“我是笨驢實在不錯！
應該同意這種挖苦，
世上有誰愚蠢似我！

“今後不論罵我贊我，
不管你們說與不說；我有我的主張辦法，
該怎么做就怎么做！”

他就這么做了，
倒是做得很好！