菸草的來歷（非洲）

“嚕咕咕……嚕咕咕……咕咕……”求雨鳥①停在樹枝上叫得正歡，好像在說：

我感到涼快多了，
羽毛都潮乎乎的了，
我感到渾身舒服了，
大雨快要下來了……

但雨還是沒有下，四周一片寂靜，求雨鳥也停止了歌唱。
突然，風吼叫了，樹搖動了，雨下來了。
雨被風夾著一連下了幾個小時。河水漲高了一倍，到處一片汪洋。
後來，風停了，但是雨還淅淅瀝瀝地下個不停。
卡拉瑪沃——一位年輕漂亮的姑娘，一直站在房子的門前，看著她的木薯地，見大水把木薯淹了，卡拉瑪沃想：這下完了，木薯白種了。可是，她看了看天空，又聳了聳肩膀，自言自語他說：
“明天會晴天的，太陽會出來的。”說完，“乒”地一聲關上門，躺在床上睡了。
卡拉瑪沃猜準了。第二天，果然雲散天晴，太陽 * 辣地照著大地，地上的積水一點一點地消退下去了。
卡拉瑪沃不顧滿地泥濘，跑到木薯地里乾起活來，她想把田裡剩下的水儘快排乾淨。突然，她看到泥里有一些從來沒有見過的種子，大概是隨大水從別的地方漂來的。她好奇地撿起來拿回家順手種在院子裡。這事卡拉瑪沃本來已經忘了，當種子發了芽，長高以後，她才想起來是自己撿回來的種子。
卡拉瑪沃不知道這是什麼東西，也不知道怎么吃。她試著割下幾片葉子放在太陽底下曬。她聞著這東西的味道挺不錯的，便把它們全部割下來紮成一把一把地晾乾，然後編成繩子，再切成一段一段的，什麼時候想吃了就拿一段放在嘴裡嚼嚼。
一天，村里舉行一個有趣的遊戲：比賽看誰把唾液吐得遠。卡拉瑪沃也參加了，她正嚼著那種葉子，只見她的嘴唇一動，吐出的唾液比誰都遠。
大家一下子圍住了卡拉瑪沃，問她唾液吐得遠的秘訣。
“我嘴裡含著一種很香的東西。”卡拉瑪沃得意洋洋地回答。
“你能賣給我們一些嗎？”人們又問，“貴不貴？”
“很貴！一把值一頭牛錢。”
開始，只有三個人買了一些，一嘗，味道果然不錯，便告訴了別人，別人又告訴了另外一些人。這樣，一傳十，十傳百，大家都想買點兒來嘗一嘗。
有幾個人心血來潮，把這東西的葉子捲成卷放在火上燒，吸冒出來的煙；一吸，覺著味道更香啦。
不知怎么，這訊息被皇帝知道了。他也想嘗一嘗這東西的味道，便派人把卡拉瑪沃叫來。
　　卡拉瑪沃帶了一些葉子便出發了。卡拉瑪沃不但年輕漂亮，心眼兒也挺多。她來到皇宮裡，只把差的葉子獻了上去。皇帝拿了葉子，先放在嘴裡嘗了嘗，然後又點著火讓它發出煙味來聞。這東西真怪，吃了第一次，還想吃第二次、第三次。皇帝吃上痛了，又向卡拉瑪沃要，並問她這是什麼東西。這時，卡拉瑪沃說：“這是秘密！世界上只有皇帝和皇后才能夠知道。”
　　皇帝也是個聰明人，他聽出卡拉瑪沃話裡有話，又仔細地端詳了一下這個姑娘，覺得她長得蠻漂亮的，便向她求婚。
　　婚禮很快就舉行了，卡拉瑪沃當上了皇后。
　　這就是一個普通的姑娘，因為發現了菸草而當上皇后的故事。

①求雨鳥，當地一種鳥，因常在雨前鳴叫，故名。