辛伯達航海記（17）

　　陛下,你們這個地方為什麼要讓活人陪葬?
　　這是我們世世代代流傳下來的風俗,丈夫死了妻子陪葬,妻子死了丈夫陪葬,讓他們活著在一起,死了也在一起,永不分離.
　　那么,像我這樣的外鄉人,是不是也要遵守這種風俗呢?
　　當然!
　　從此,我便煩惱不已,整天提心弔膽地過日子,惟恐妻子有什麼好歹,在我之前死去.當然,有時我又自我解嘲,也許我還先死呢!這種事,誰又能預料呢!不過,我仍無微不至地照顧妻子.事無巨細,我都為她想得具體周到;尤其是對她的健康狀況更為關心,如果她頭痛感冒或者哪兒有不適,我就驚惶不安,心驚肉跳,會不惜一切精力和財力為她治療,使她痊癒.
　　不料,就在我鄰居的妻子死後不久,我的妻子也患了不治之症.我痛苦異常,使出一切本事為她尋醫找藥,但都無濟於事.她一命嗚呼時,我當即暈倒在她身邊.
　　國王親自來弔唁,本地人紛紛前來慰問我和妻子的家人.大伙兒給我妻子洗身體,為她穿上最華麗的盛裝.戴上最名貴的首飾.接著把她放入棺木,抬到肩上向郊外走去.我走在隊伍中,像在夢遊.
　　上了山,人們扒開石頭,露出地洞,將我妻子的屍體放進去.朋友們和我妻子的家人圍住我,與我訣別.我如夢中驚醒,瘋狂地大哭大喊:我不是本地人,你們的風俗習慣不適合我!他們疑惑而又同情地互看一眼,但還是抓住我,將繩子捆在我的腰間,我拚命掙扎,哀求他們放開我,祈求真主解救我,他們卻毫不理會.漸漸地,我的嗓子喊啞了,渾身一點力氣也沒有了,我掙扎著對他們說:請放開我,放開我!我是異鄉人,受不了你們這兒的風俗習慣......
　　不管我如何地慟哭.哀求,他們全然無動於衷,仍按部就班地照例把七個麵餅和一罐水捆在我的身上,把我放進洞裡.
　　解開繩子!當我的雙腳在洞底站定時上面的人命令道,可我不願意解開繩子,仍然不停地哀求乞憐著讓他們把我拉上去.洞口的人沒有辦法,只好撇下繩子,堵上洞口,揚長而去.
　　一線亮光從洞口縫隙處射進來,我借著這一線光亮審視了一下四周,發現這是一個很大的洞穴,也許是由於光線太暗,我一眼望不到它的邊緣.令我更為驚訝的是,我被四周堆積著的屍骸包圍著.我既怕又悔,渾身顫抖不止,真後悔自己不該進行這次旅行,更不該在異鄉結婚.
　　我灰心喪氣地呆坐著,似乎感覺不到時間的流逝,也分不清白天黑夜,不想吃,不想喝.太累了,太失望了,我索性躺倒在地,閉上雙眼,求死神儘快降臨.過了不知多久,我睜開眼睛,覺得嘴裡苦得像吃了藥,喉嚨像著了火一樣疼.我掙扎著坐起來,用手摸到那罐水,喝了一口,頓時感到不那么口乾舌燥嗓子疼了.我舔了舔乾裂的嘴唇,突然又感到腹中飢餓難忍.我抓起麵餅,掰成小塊,塞進嘴裡.喝口水,吃了,覺得有了點精神.看來,這死也不是那么容易的事兒!既然如此,我何不努力設法活下去,找條出路逃離此地呢?
　　想到此,我站起身來,沿牆摸索.可是,除了那一堆堆屍骨外,就是石頭.沒法子,我只好找一個棲身之處,暫且安身.麵餅快吃完了,我就省著吃,在饑渴中苦挨時日.
　　正當我饑渴難耐之時,一天,洞口突然傳來一聲劇烈的轟響,接著一道強烈的亮光刺入我的雙眼.這是怎么回事兒?