無貓園（2）

　　那個老婆婆，當下便對大男道：“我比你年長，你不好，我就打罵得你。”
　　大男不敢回答，只好勤謹作事，洗碗挑水，忙個不了，還要受老婦人打罵。主人之女，察知就裡，警戒了老婦幾回，大男的日子，略微好過些。
　　大男還有一層苦處，因為他的臥室，近著廚房。老鼠在廚房裡偷飽了飯，跑到大男處來打擾他，不時的咬腳底，抓面孔，好像大男臥室，為它遊戲之所。大男身體，為它遊戲之物。大男常對人說：“我夜裡比日裡更難過。”光陰易去，年節已到，他人皆衣裳一新，獨大男仍是破衣。主人之女，給他一百文錢，權當壓歲。此算大男出世以來，第一次見過整百的錢，伸手接了，再三稱謝。
　　大男想有了這許多錢，盡想買件新衣。便三腳兩步的，走到估衣鋪。把錢取出，說道：“快取新衣來。”
　　估衣鋪人數一數錢，只有一百文，忙說：“此數不能買衣，你還是去尋裁縫，將身上破衣，補個補孔，將就過得新年罷。”
　　此時街上，恰好有人高呼賣貓。大男受足了者鼠的難，極想養個貓，百錢不能買衣，終能買貓，見那人手中的貓，生得頭圓尾短，甚是可愛。問一問價，只要五十文，大男就買了。
　　大男把貓抱回家中，恐管廚房的老婦見了，又要說他多吃了主人之飯。便將貓藏在房裡，自己省食餵之。從此老鼠不敢再來，睡得安靜，面色便不如從前黃瘦。
　　大男主人，有海船數條，常常到外國去做生意。家中奴僕，也買些土貨，托船主帶去，趁得幾倍利息，也有買絲的，也有買茶的，也有買瓷器的。獨大男一無所有，主人問他，大男答道：“我只有一隻貓，是身外之物，更沒有錢，去買別的東西。”
　　主人道：“貓亦好賣，不妨帶去。”
　　大男無奈回到房中，將他親愛之貓，從破被中抱出。不覺流涕，送到船上，交給船主，見者無不笑他。
　　大男自從沒有了貓，老鼠又來打擾他。日裡做工，夜裡還不得好睡，加以當廚子的老婦，待他一天凶似一天，不時取笑他道：“你寄往外國之貓，如果賣去，倒好買一條大杖送我，省得伸手打你，害我手痛。”
　　大男在此，日夜難過，想不如逃歸，免得受昔。一日天還沒亮，悄悄的開門出去，穿過幾條巷，心上便覺糊塗，辨不出方向，因此不敢前進，仍回主人家來。
　　如今再說主人之船，離了本國，按著指南針，漂洋過海，走了數月，未後到了一國。船主與他做慣買賣，言語自然相通，便叫停船，將貨物運到岸上。不消一日，皆已售完。船主一一登賬，只有大男之貓，卻忘記了。船主留下幾件精緻之物，送與國王，國王大喜，請船主人宮赴宴。
　　到開宴的時候，國王攜著王后，招呼船主人席。哪知進得飯廳，滿滿的羹餚，已被老鼠吃盡，還有些來人洞的老鼠，用其黑溜溜的一雙眼睛，看著船主。
　　船主見者鼠不怕人，連呼妖怪妖怪，國王嘆道：“客人初見，以為妖怪，其實我國老鼠作耗，常常如此。難道貴國沒有老鼠？”
　　船主聽了，想起大男的奇貨來，便答道：“敝國也有老鼠，不過一種食鼠之獸，其名曰貓，老鼠見了，就不敢出來。現在臣之船中還帶一個，我王 得之，必能伏鼠。”