了不起的火箭（英國）

國王的兒子要結婚了，國內準備著普遍的慶祝，王子等他的新娘整整等了一年，後來她畢竟來了。她是一位俄國公主，坐著六匹馴鹿拉的雪車從芬蘭一路趕來的。雪車的形狀很像一隻金色大天鵝，小公主就坐在天鵝的兩隻翅膀中間。她那件銀鼠皮的長外套一直蓋到她的腳，她頭上戴了一頂銀線小帽，她的臉色蒼白得就像她平時住的雪宮的顏色。她是那么蒼白，所以她的雪車經過街中的時候，百姓們都感到驚奇。“她像一朵白薔薇！”他們嚷道，他們從露台上朝著她丟下花來。
王子在宮城門口等著迎接她。他有一對愛夢想的青紫色眼睛，和純金一般的頭髮。他看見她來，便跪下一隻腿，吻她的手。
“你的照相很美，”他喃喃地說，“可是你本人比照相還要美。”小公主臉紅起來。
“她先前像一朵白薔薇，可是現在她像一朵紅薔薇了，”一個年輕的侍從對他的朋友說，整個宮裡的人聽見了都很高興。
這以後的三天裡面人人都說著：“白薔薇，紅薔薇，紅薔薇，白薔薇。”
國王便下令把那個侍從的薪金增加一倍。其實他根本就沒有薪金，加薪的命令對他並沒有什麼用處，不過這是一種大的榮譽，並且照例地在《宮報》上公布了。
過了這三天，婚禮便舉行了。這是一個隆重的儀式，一對新人在一幅繡著小珍珠的紫天鵝絨華蓋下面手拉手地走著。隨後又舉行盛大的宴會，一共繼續了五個鐘頭。王子同公主坐在殿的首位，用一個透明的水晶杯子喝酒。
據說只有真誠的愛人才能夠用這個杯子喝酒，要是虛假的愛情的嘴唇一挨到杯子，杯子馬上就會變成灰暗無光而混濁了。
“他們分明互相愛著，就跟水晶一樣地潔白！”那個小侍從又說，國王第二次下令給他加薪。“多大的光榮啊！”朝臣們全這樣地嚷著。
大宴後又舉行跳舞會。新娘和新郎應當一塊兒跳薔薇舞，國王答應吹笛子。他吹得很壞，可是沒有人敢當面對他說，因為他是國王。事實上他只知道兩個調子，並且他從來就不能確定他吹的是哪一個調子，可是這也沒有什麼關係，因為不管他吹什麼，大家都一樣高聲叫起來：“好極了！好極了！”
秩序單上最後一個節目是大放煙火，燃放的時間規定在當天的午夜。小公主一輩子沒有見過煙火，因此國王下令在她結婚那一天要皇家花炮手到場伺候。
“煙火是什麼樣子？”小公主有天早晨在露台上散步的時候，這樣問過王子。“它們就像北極光，”國王說，他素來喜歡插嘴替別人回問話，“不過它們更自然得多。拿我自己來說，我喜歡它們，不喜歡星星，因為你永遠知道它們什麼時候要出現，它們跟我自己吹笛子一樣地有趣味。你一定得看看它們。”
在御花園的盡頭已經搭起了一座高台，等著皇家花炮手把一切安排好以後，煙火們就交談起來。
“世界的確很美，”一個小爆竹大聲說，“你只看看那些黃色的鬱金香，嘿！假使它們是真的炮仗，它們也不會比現在更好看的。我很高興我旅行過了。旅行很能增長見識，並且會消除一個人的一切成見。”
“國王的花園並不是世界啊，你這傻爆竹，”一個大的羅馬花筒說，“世界是個很大的地方，你要看遍世界，得花三天的功夫。”
“不論什麼地方，只要你愛它，它就是你的世界，”一個多思慮的輪轉炮嚷道，她年輕時候愛過一個舊的杉木匣子，常常以她的失戀自誇，“不過愛情不再是時髦的了，它已經給詩人們殺死了。他們寫了那么多談愛情的東西，弄得沒有人相信了，我覺得這是毫不足怪的。真的愛情是痛苦的，而且還是沉默的。我記得我自己從前——可是現在沒有什麼關係了。浪漫史是過時的東西了。”