三條信念（非洲）

從前，有一個商人，專門 * 家縫製的衣服。有一天，他背著一大包要賣的衣服，走得又累又渴，遇上一位漂亮的少女在路邊的井旁打水，便走上去，對少女說：“小姐，天氣炎熱，我走得又累又渴，請你給我一口水喝。”
少女捧起滿滿一罐水，遞給商人，商人接過後一飲而盡。
在商人喝水時，少女問：“先生要上哪兒去？”這本是一句很普通的問話，一句經常講的客氣話，也就是問商人要到什麼地方去做買賣。而商人聽了卻非常激動，他感到從這句問話里能夠看出少女待人熱情，聰明伶俐，通曉世故，很不平凡。於是，很有禮貌地回答說：“我要到前方很遠的地方去做買賣， * 家縫製的衣服。”商人說完，謝謝了少女，就繼續往前走。
商人邊走邊回想少女的問話，越想卻越覺得另有文章，於是他又回到井邊，問少女：“小姐，你剛才的問話，我越想越覺得不很理解，請你給我指點一下好嗎？”少女說：“古人講，語言也是一種資本。如果你願意，你給我三件衣服，我告訴你三句話，這三句話是做人的三條信念，你如果記住了這三句話，並時時按三句話去做，保你三百年內平安無事。”商人一聽要告訴他三條做人的信念，趕緊取出三件最好的衣服交給少女，少女接過衣服說：“這三句話是：得到吃的東西別忘了道謝；身體累了就應該休息；永遠不要背叛朋友。你在做買賣時記住這三句話，保你興旺發財。”商人謝過少女，高高興興地走了。
商人走了一陣，看見路旁的草地里有一群女孩子在做遊戲玩，這群女孩子一個比一個漂亮，個個動作靈敏，幾匹馬在離女孩們不遠的草地里自由自在地吃著草。商人正感到走得很累，想休息一會，便放下背上的包裹，坐在路邊上遠遠地看女孩子們做遊戲，看到高興時還為她們鼓掌叫好。
這幾個女孩子並不是一般的農家孩子，而是國王的女兒梅蘭和她的幾個丫環。梅蘭覺得成天呆在宮裡沒有意思，就背著父親，悄悄帶上幾個丫環到遠離王宮的草地里玩耍。梅蘭聽見有人鼓掌叫好，抬頭一看，見一個過路人坐在路旁看她們做遊戲，便對丫環說：“給這個客人送點吃的去。”丫環從帶來的食品袋裡拿出煎餅、荷包雞蛋、細米糰和柯拉果等送過去給商人。
商人接過丫環送來的食物，吃得飽飽的，他想起打水的少女說的“得到吃的東西別忘了道謝”這句話，站起身來，整理了一下衣服，朝女孩們那邊走去。走到跟前後，他聽見女孩子們叫梅蘭公主，才知道她是國王的女兒，就跪下說：“公主，您的施捨我一輩子也忘不了，祝國王長壽，願您健康。”
梅蘭問身邊的丫環說：“這個過路人為什麼要這樣真誠地向我道謝？”丫環回答說：“您讓我們送給了他一些吃的，他專門來向您道謝的，看得出，這是一個很懂禮節的人。”
梅蘭仔細看了看商人，見他身體強壯，為人老實，想到自己身邊正缺這樣一個辦事的人，就問商人：“你願意到我的王宮裡當差嗎？”商人一聽要他到公主王宮去當差，這是天大的美事，趕緊答道：“感謝公主的賞識，我願儘自己的一切力量為公主效勞。”梅蘭見天色已晚，就帶著丫環和商人回到自己的王宮。商人到王宮，是公主決定的，宮裡的人把他看成是公主請來的人，因而個個都很敬重他。商人由於做買賣多年，能說會道，見什麼人就講什麼話，加上手腳勤快，辦事公道，件件重要事件都稟告公主，因而很討公主的喜歡。公主多次在國王面前誇獎商人，國王下令任命商人為王宮的總事務官，負責管理王宮的內外大事，人們從此稱商人為宮廷長。而商人當了宮廷長後，辦事更加勤奮，很多事情都親自去辦，對自己部下很愛護，對各位大臣很尊重，廣交各方面朋友，在王宮裡很有威望。
有一天，國王和宰相要帶領軍隊去同鄰國打仗，急需要任命一個臨時代理宰相，在國王和宰相回來之前，全權處理後方的一切軍政要務。於是，國王下了一道命令，讓文武官員推薦一個合適的人。文武官員齊聲向國王報告說：“除了宮廷長，沒有其他任何人能夠勝任。”國王讓人把宮廷長叫來，對他說：“我和宰相要帶兵去打仗，現委任你為臨時代理宰相，在我和宰相回來之前，一切軍政要務都由你全權處理。從現在起，你就住到我的王宮裡來吧！”宮廷長回答說：“祝您平安歸來！後方的事情我一定盡力操辦，決不讓您牽掛在心上。”