妖龍（6）

　　“怎樣去殺死它，聰明的學者？”斯特魯比奇問。
　　“怎么辦？怎么辦？”奧斯特羅加和他妻子一齊問。
　　“有辦法，”法布拉博士回答，“有辦法，只是很難，很危險，我不知道，在這座城市能否找到一個人敢於去完成這一壯舉。得有個人進入地下室，這個人應全身披掛上鏡子；當妖龍去看鏡子，就會看到自己，也就會用它自己的目光把自己殺死，這樣我們也就把可愛的華沙以至整個光榮的共和國從妖龍的威脅下解救出來。”
　　“方法很好，也可靠，沒得說的！”斯特魯比奇說，“不過，我們到哪兒去找這么個大膽的人呢？”
　　“是的，是的，”軍械匠太太說，“如今世上找不到這樣的人！”
　　這時，教堂沉悶的鐘聲傳到了法布拉的房間，隨之而來的是人群的嘈雜聲。斯特魯比奇先生推開窗戶。
　　“有了！有了！”他歡快地叫道，“我能找到這么個人！教父，教母，隨我來！”
　　“上帝保佑，大學問家，上帝會給你報償！”
　　一轉眼他們離開了房間。
　　犯人
　　一支沉悶，雖說是色彩鮮明的儀仗隊，從市場朝著小地獄場的方向走去。
　　走在前面的是舉著長柄斧的市守備隊，隨後是一群身穿黑色大長斗篷的“懺悔罪人”，這些人的臉都被斗篷蒙了起來，只在眼睛的地方開了兩個洞；接著，市書記官先生手上捧著一捲紙莊重地邁著腳步，書記官先生身後是司法官員組成的侍從隊，隨之便是這支行進隊伍中的兩個主要角色：一個犯人，年紀已經不輕，大鬍子，破衣爛衫，雙手反綁在背後，再就是劊子手，一個彪形大漢，全身穿紅，舉著一把閃光的大刀。儀仗隊的兩旁和前後擠滿了看熱鬧的人：華沙民眾、調皮的孩子、地痞、流氓、惡棍。
　　儀仗隊已經在小地獄場站定了，小廣場中央，黑呢子上面放著個樹墩，這就是行刑的處所。市書記官先生用濃重的鼻音宣讀了判決詞，楊·希龍扎克，一個被控告殺害了自己的夥伴的巡迴裁縫，就要被斬首示眾了。犯人已在樹墩旁跪下，把頭放在了樹墩上，劊子手的屠刀在陽光下閃閃發光……突然，斯特魯比奇先生帶著奧斯特羅加師傅，擠過密集的人群，用洪亮的聲音喊道：
　　“刀下留人！刀下留人！”
　　劊子手放下舉起的屠刀，犯人渾身戰抖，而市書記官先生把剛摘下的眼鏡重又戴到了大鼻樑上，不高興地瞧著參議，等待他作出解釋。斯特魯比奇先生開口說道：
　　“首先，我以古華沙城高尚的市長的名義命令停止行刑！第二，立刻給犯人鬆綁！第三，楊·希龍扎克，你過來！
　　“楊·希龍扎克，你是個死刑犯，最終不免一死，我問你，是否願意到妖龍居住的地下室去，殺死那兇猛的怪物？“你若能辦到，將獲得自由！高尚的市長和崇高的市議會通過我向你作出莊嚴的保證。”
　　市書記官先生驚呆了，看熱鬧的也驚呆了，而犯人則向上天抬起感恩的眼睛，回答說：“我願意，高貴的老爺，尤其是上帝將為我作證，我沒有犯指控我的罪行，我相信，耶穌的仁慈將伴隨我，因此，我更願意去。”