牡丹花仙（5）

　　常大用有個弟弟叫常大器，女郎看了看他的相貌，說：“弟弟的才情比你高，前程也比你大，現在還沒完婚。我妹妹玉版，你是見過的，和弟弟的年齡也相當，他們倒是天生的一對兒。”常大用說：“遠隔千里，怎么去說親？”女郎說：“這也不難，玉版妹妹和我最好，讓桑姥姥駕車回去一趟就成了。”常大用怕自己拐著她來的事情暴露，不敢這樣做。女郎笑著說：“不妨事。”就打發桑姥姥駕車去了。
　　桑姥姥到了曹州，不久就把玉版接回洛陽。女郎安排大器與玉版成了親，從此，兄弟兩個都過得很合美。日子也過得一天天富起來。
　　一天，來了一群強盜，闖進常大用家。常大用趕快率領全家躲到一個樓上。強盜一進宅就把樓團團圍住，聲言不答應他們的要求就放火燒樓。常大用大著膽子問他們什麼要求，強盜頭兒出來說：“只有兩條。第一，聽說你們兄弟兩個娶的媳都很美，讓她們出來，我們見一見；第二，我們一夥五十八人，每人給五百黃金。”常大用說：“每人給五百黃金，我能做主。要弟媳婦和夫人出來見你們，得去和她們本人商量過後再說。”
　　眾強盜齊聲呼喊：“不答應，這就點火燒樓！”人們都嚇得了不得。
　　女郎和玉版妹妹都身穿華麗的衣服，戴上貴重的首飾，邁著輕盈的步子，慢慢地從裡面走出。她們姊妹倆走下樓來，站在下面的樓梯階上。女郎對眾強盜說：“我姊妹倆都是仙人，名列仙籍，暫時來到人世，對正直的人，我們情願扶持，卻不怕強橫威脅。你們每人要一萬兩黃金，我也拿得出來，就算給你們，你們也不敢要！”許多強盜聽了這話，又見她們飄飄然賽過天仙，忙跪下說：“不敢，不敢，我們這就要走。”其中有一個卻說：“不要聽她的，她是騙人的！”
　　女郎和玉版本來要回身上樓，聽了這強盜的話，就轉回身，站在原地，問道：“你要怎么樣，說吧，現在說也還不晚！”眾強盜你看看我，我看看你，沒有一個敢回話的。過了一會兒，女郎手挽著玉版的手，姊妹倆從從容容的上樓去了。強盜見兩個仙女已走，只好哄然散去。
　　過了兩年，女郎和玉版各生了一個男孩，女郎這才漸漸露出自己的身世。
　　在一次談話中，她說：“我姓魏，母親封為曹國夫人。”常大用有些懷疑，他想，曹州沒有姓魏的世族大家。再說，一個大家世族的女兒，跟人家私奔，家裡能夠不找嗎？這個疑團一直懸在他的心裡。
　　後來，常大用又藉故去曹調查詢問，訪遍了曹州各地，果然沒有姓魏的大家族。一次在朋友家裡做客，見其牆壁上懸掛著一首詩，題目是《贈曹國夫人》。他聽自己的妻子說，她母親封為曹國夫人，就問道：“曹國夫人是誰？”朋友笑了笑說：“我這就和你去見見曹國夫人。”於是領著他來到後花園，指著一株和屋檐一般高的牡丹說：“這就是曹國夫人。”並告訴常大用說，這株牡丹在曹州牡丹花比賽中，名列第一，被封為曹國夫人。這是最名貴的品種，俗稱“葛巾紫”。
　　常大用了解到這些，心中很是驚駭。他懷疑自己娶的女郎是花妖，弟弟娶的玉版也是花妖。