牡丹花仙（2）

　　第二天，竟沒有人來捉拿他，也沒有人來罵他，常大用多少放些心了，可再回憶那女郎的言行舉止，聲容笑貌，歷歷如在眼前，無一處不動人。這時把害怕的心思又變成對女郎的思念了。這樣一連3天，吃不下飯，睡不著覺，一會兒害怕，一會兒思念，把自己折騰得病情加重，堪堪不能起床了。
　　一天夜間，人們都已經睡定了，常大用迷迷糊糊地躺在床上。這時，那位老女僕走進他的寓舍，手裡提了個瓦罐子。她把瓦罐往桌上一放，說道：
　　“這是我家葛巾娘子親手和的鴆湯。鴆湯是劇毒藥水，喝下去不多會兒就毒死了，你也就不會受疾病之苦了，快喝了吧！”常大用很為吃驚，說道：“我和你家娘子素來沒有冤仇，為什麼要用毒藥來毒死我？”過了一會兒又說：
　　“也好，既然是小娘子親手制的毒湯，我就喝了它。與其這樣思念，病中受罪，不如喝了毒藥死去痛快！”說完，拿起藥罐，一仰脖子喝了下去。
　　老女僕看到這小伙子的憨厚樣子，笑了笑，拿起那個瓦罐，出門，走了。
　　常大用喝過毒藥，躺在床上，等待藥性發作，死去。可他覺得藥味清涼，還有一種特別的香味。喝過不久，覺得頭腦清醒了些。他把眼睛閉上，躺著不動。過了會兒，覺得心胸漸漸地寬鬆了許多，遍身都很舒服，他不再考慮如何死法，也不再想其它的事情，不知不覺地睡著了。第二天醒來，早晨的陽光已照射在窗子上了。他已病了三天不能起床，此時覺得病痛消失，他試著起身下床，走了幾步，病已完全好了。他更加認定那女郎是位仙女。
　　常大用一心想去見見這位仙女，但不知她住在哪裡，又找不出個理由來去見她。沒有別的辦法，只好在沒有人的時候，誠心誠意地對天禱告，以表達他對女郎的思念之情。
　　一天，常大用又要去看牡丹花，剛走到一個小樹林中，恰巧碰到他思念的那位女郎。他往四下里一望，別無他人，就高高興興地走上去施禮問訊。
　　女郎客客氣氣地還了禮。常大用聞到女兒身上有一股奇異的香氣。他剛要再和她說話，老女僕從遠處走來。女郎讓常大用暫到一塊大石後面避一避，又用手向南指了指，小聲說：“夜間踏著花梯過牆，看那所四面有紅窗的房子，就是我住的地方。”說完，急匆匆地走了。
　　女郎走後，常大用象丟魂失魄一樣，不知該怎么辦好。
　　這天夜間，他要找個梯子扛到南牆跟。到了南牆跟前，有一個梯子已經在那裡放好了。常大用很高興，爬上梯子，越過垣牆，到了裡面，果然有一所房子，四面都有窗子，窗子上都掛著紅絹窗簾，裡面的燈光透過紅窗簾射了出來，整個窗子都是紅的。他小心地走近窗前，聽到裡面有人在下棋，棋子敲打棋盤的聲音不時傳了出來。常大用久久地站在外面，不敢往裡走。站了好長時間，裡面下棋的仍未結束。他想，與其站在這裡等候，還不如先回到自己那邊，等到裡面下完了棋，再過來。常大用登上花梯，爬回到牆這邊。
　　等了一會兒，他又爬過牆這邊看看，見棋局還沒散，就再爬了回來，如此往返，爬了四五趟，仍沒有機會進屋。
　　是誰在和女郎下棋呢？常大用決定從窗縫裡往裡望望。原來和她下棋的也是一位女郎，長得也很美麗，只是衣服穿得更淡雅些。那個老女僕也坐在裡面，還有一個丫鬟，常給兩位女郎端茶，剪燭花兒。常大用見此時仍不能進去，又踏著梯子越牆回到自己這邊。這時聽到譙樓上鼓打三更。